Gigi Buffon, Gak Ade Matinye!

PALERMO - Gianluigi 'Gigi' Buffon pantas menyandang predikat legendaris timnas Italia. Kiper kelahiran Carrara, Italia, 28 Januari 1978, itu melengkapi 150 penampilannya di timnas saat membawa Gli Azzuri menang 1-0 atas Bulgaria pada kualifikasi Piala Eropa 2016 Grup H, di Stadio Renzo Barbera, Palermo, Senin (7/9/2015) dini hari WIB.

Laga itu menjadi bersejarah bagi Gigi. Tak hanya menjadi pemain Italia yang mencatat penampilan terbanyak, juga membawa Italia lolos ke putaran final Piala Eropa 2016 di Prancis, 10 Juni–10 Juli 2016. Italia memuncaki kalsemen sementara Grup H dengan 18 angka. (Baca juga: Italia Pastikan Satu Tempat di Putaran Final Piala Eropa)

Buffon unggul atas Fabio Cannavaro (aktif 1997–2010) yang membuat 136 pertandingan berkostum Gli Azzurri, atau Paolo Maldini (aktif 1988–2002) dengan 126 laga. Sepertinya rekor itu akan sulit dipecahkan, lantaran selain masih aktif sebagai pemain timnas dan menyandang ban kapten, pesaing Buffon yang masih aktif juga berjarak jauh. Andrea Pirlo yang masih menjadi bagian skuat Gli Azzurri baru mencetak 116 laga.

Penampilan Buffon memang gak ade matinye. Sejumlah penyelamatan yang dilakukan Buffon saat melawan Bulgaria juga memastikan Italia cleansheet (tak kebobolan) dua laga beruntun. Sebelumnya, Italia menang 1-0 atas Malta. Sepanjang kariernya dia mencetak 62 cleansheet.

"Hal yang baik adalah bahwa penyelamatan saya membantu kemenangan tim dan mendapatkan tiga poin. Kami bermain bagus, menang, dan menguasai klasemen grup, "kata Buffon kepada Rai Sport. "Kami menjaga cleansheet. Tim yang punya target tinggi harus sedikit kebobolan," imbuh pemain yang melakoni debut internasional pada 29 Oktober 1997, saat berusia 19 tahun.

Caps Terbanyak Timnas Italia
1. Gianluigi Buffon (kiper) 1997–kini 150
2. Fabio Cannavaro (bek) 1997–2010 136
3. Paolo Maldini (bek) 1988–2002 126
4. Andrea Pirlo (gelandang) 2002–kini 116
5. Dino Zoff (kiper) 1968–1983 112