Wenger Pening, Oxlade-Chamberlain Absen 8 Pekan

LONDON - Di tengah padatnya jadwal kompetisi, Pelatih Arsenal Arsene Wenger kehilangan pemain sayap andalannya, Alex Oxlade-Chamberlain. Mantan pemain Southampton itu didiagnosis mengalami cedera lutut serius, dan diperkirakan absen hingga delapan pekan.

Pemain kelahiran Portsmouth, Inggris, 15 Agustus 1993, itu mengalami cedera setelah bertabrakan dengan pemain Barcelona Javier Mascherano dalam laga pertama babak 16 besar Liga Champions di Emirates Stadium, Selasa (23/2/2016). Dia meninggalkan lapangan setelah Barcelona kalah 0-2.

Meski cukup parah, Oxlade-Chamberlain masih belum butuh operasi. Dia akan kembali merumput pada pertengahan April, dan diharapkan pulih sebelum Piala Eropa 2016 digelar 10 Juni-10 Juli, dimana timnas Inggris berjibaku di Grup B bersama Rusia, Wales, dan Slovakia.

"Dia akan absen selama enam sampai delapan pekan, tapi sejauh ini belum memerlukan operasi," kata Wenger kepada wartawan menjelang pertandingan Arsenal kontra Swansea City, Selasa (1/3/2016). "Awalnya kami takut akan dilakukan operasi, tapi setelah melihat hasil pemindaian MRI, ada kabar gembira."

Oxlade-Chamberlain absen saat Arsenal dikalahkan Manchester United 2-3, Minggu (28/1/2016). Kekalahan itu membuat Arsenal tertinggal lima poin di belakang pemimpin klasemen Liga Primer Leicester City, dalam sisa 11 laga.

Arsenal dikritik oleh pakar setelah kekalahan tersebut, tapi Wenger mengatakan timnya bisa bangkit kembali dan akan meraih gelar Liga Primer pertama kali sejak 2004. (Baca juga: Legenda Arsenal Tuntut Wenger Dipecat Jika Leicester Juara Liga Inggris)

"Kami ingin mengubah negatif menjadi positif untuk menciptakan lebih banyak solidaritas. Kami akan memperjuangkan gelar. Kami memberi banyak perlawanan kepada Barcelona dan yang pasti berdampak pada keyakinan kami melawan Manchester United. Tapi, kami tidak senang dengan hasilnya."

Arsenal akan menghadapi Swansea City di Emirates Stadium Rabu ( 2/3/2016) sebelum melakoni derby krusial melawan Tottenham, Sabtu (5/3/2016). Lalu dijamu Hull City pada babak kelima Piala FA, Selasa (8/3/2016), menjamu West Bromwich Albion, Sabtu (12/3/2016), dan dijamu Barcelona di Liga Champions, Rabu (16/3/2016).