Preview Zenit vs Benfica: Sejarah Memihak Tuan Rumah

ST. PETERSBURG - Markas Zenit St Petersburg, Stadion Petrovskij cukup angker buat Benfica. Dalam dua kunjunganya, tim asal Portugal itu selalu bertekuk lutut. Kini Benfica harus berkunjung lagi dan mereka wajib mempertahankan keunggulan 1-0 atas jawara Rusia tersebut.

Pada leg pertama yang digelar tiga pekan lalu, Benfica menang lewat gol tunggal Jonas Goncalves. Jika ingin lolos ke perempat final Liga Champions, mereka cukup menahan imbang tuan rumah. Tapi sayang, sejarah berkata lain. Benfica selalu kalah di Stadion Petrovskij dan ini jadi ancaman berbahaya untuk tim asuhan Rui Vitoria.

"Zenit tim yang bagus. Kami harus melakukan segala cara agar bisa menang dari mereka," ucap Rui Vitoria yang dikutip dari laman UEFA.

Empat tahun lalu kedua tim juga bertemu di babak 16 besar. Zenit jadi tuan rumah leg pertama yang digelar 16 Februari 2012. Saat itu mereka menang 3-2.

Tapi Zenit gagal mempertahankan keunggulannya. Pada leg kedua 7 Maret 2012, Zenit keok dua gol tanpa balas. Secara aggregat, Benfica unggul 4-3.

Dua tahun kemudian, mereka bertemu di babak penyisihan grup C. Pada laga pertama 17 September 2014, Zenit membalaskan dendamnya dengan menuai kemenangan 2-0 di markas Benfica. Lalu pada bentrokan 27 November 2014, Zenit menang tipis 1-0 dan itu mereka raih di depan pendukungnya sendiri.

Kini Zenit tentu berharap bisa mengulang kenangan manisnya tersebut. Meski tidak diperkuat Viktor Fayzulin, Javi Garcia dan Domenico Criscito, Zenit tetap diunggulkan atas pasukan The Eagles.

Berikut prakiraan susunan pemain kedua tim:
Zenit (4-4-2): Lodygin; Anyukov, Lombaerts, Garay, Zhirkov; Yusupov, Witsel, Shatov, Danny; Hulk, Dzyuba

Benfica (4-4-2): Ederson; Semedo, Lindeloef, Fejsa, Eliseu; Samaris, Renato Sanches, Gaitan, Pizzi; Jonas, Raul Jimenez.