Toronto Raptors Menangi Duel Best of Seven

TORONTO - Penggemar Toronto Raptors akhirnya bisa bernapas lega setelah tim polesan Dwane Casey sukses menyelesaikan pekerjaan dengan baik saat mengalahkan Indiana Pacers dengan skor 89-84 di Air Canada Centre, Senin (2/5/2016) siang WIB. Pada pertandingan putaran pertama game ketujuh babak playoff NBA, DeMar DeRozan jadi inspirasi kemenangan tuan rumah dengan menyumbangkan angka terbanyak di laga krusial ini.

Para pemain Raptors sebenarnya sempat berada di bawah tekanan ketika memasuki lapangan pertandingan di Air Canada Centre. Maklum, mereka harus bermain di depan ribuan pendukung saat menjamu Pacers di game penentuan.

Beruntung, DeRozan dkk tidak kehilangan konsentrasi dan pemain Raptors mampu melepaskan beban yang sudah lama berada di pundak mereka setelah memenangkan laga best-of-seven playoff (dibutuhkan minimal empat kali kemenangan dalam satu putaran) untuk kali pertama dalam sejarah (21 tahun lalu). Raptors menang seri putaran pertama sejak mengalahkan New York Knicks pada 2001 lalu.

Ini sekaligus mengakhiri paceklik kekalahan terpanjang NBA. Shooting guard Raptors itu berada di balik kemenangan timnya tersebut. Pada game penentuan ini DeRozan berhasil membukukan 30 poin, lima rebound, dan dua assist.

Kyle Lowry dan Patrick Patterson menambah total 22 angka untuk timnya. "Yang saya tahu adalah kita tidak ingin kutukan itu terus berlanjut. Ketika saya melihat keberhasilan sekarang, kami baru menyadari bahwa ada banyak yang benar-benar kita butuhkan. Ini jelas tidak mudah untuk sampai ke tahap ini. Karena ini tidak terjadi dalam semalam," ujar manajer umum Raptors Masai Ujiri, seperti dikutip The Star.

Selanjutnya Raptors akan menghadapi Miami Heat di semifinal Wilayah Timur. Tim polesan Erik Spoelstra menang telak atas Charlotte Hornets 106-73 di AmericanAirlines Arena.

Berikut hasil pertandingan:

Putaran Pertama Game Ketujuh
Indiana vs Toronto 84-89
Charlotte vs Miami 73-106

Putaran Kedua Game Pertama
Portland vs Golden State 106-118