Witthoeft Nyaris Ganggu Ultah Kerber

MELBOURNE - Petenis Jerman, Carina Witthoeft nyaris saja menganggu hari ulang tahun Angelique Kerber. Beruntung pengalaman dan kemampuan Kerber berbasil lolos ke babak ketiga Australia Terbuka 2017 dan lengkaplah sukses tersebut sebagai kado terindah petenis nomor satu dunia itu.

Bertepatan dengan hari pertandingan, Rabu (18/1/2017), Kerber merayakan ulang tahun ke-29. Tahun lalu ketika merebut posisi nomor satu dunia dari Serena Williams, Kerber tercatat sebagai petenis tertua yang bisa melakukannya.

Melawan juniornya, Kerber sempat unggul di set pertama. Namun di set kedua, Witthoeft memberikan perlawanan dan memaksa laga harus berakhir dengan tie break. Beruntung Kerber bisa bangkit dengan merebut set ketika sekaligus menyegel tempat di babak ketika dengan skor akhir 6-2, 6-7 (3), 6-2.

Perjuangan Kerber di Melbourne Park ini memang terbilang berat. Sejak awal, ia sudah harus bermain dalam tiga set. Mempunyai tekanan memberikan keuntungan sendiri. Ini baru buat saya tapi saya pikir bisa melaluinya dengan baik," ujar Kerber seperti dilansir ESPN, Rabu (18/1/2017).

Sementara mengenai hari ulang tahunnya, Kerber mengaku cukup senang mendapatkan kado indah dengan lolos ke babak ketiga. Ia pun tidak mempersoalkan dirinya harus merelakan di hari spesialnya harus berpeluh di lapangan.

"Sebenarnya, saya selalu bermain di hari ulang tahun. Saya semakin tua, namun saya pikir saya akan memiliki hari besar nantinya," ucap Kerber.

Jalan terjal Kerber masih terus berlanjut. Di babak ketiga akan bertemu dengan Kristyna Pliskova. Sangat dimungkikan pertandingan akan berlangsung ketat. Pasalnya di pertemuan terakhir di AS Terbuka, Kerber pun harus menyelesaikan laga dengan tiga set sebelum akhirnya merengkuh trofi.