Saya Butuh Itu Buat Lawan Rossi dan Marquez di Lap Terakhir

SEPANG - Maverick Vinales terus memukau dan jadi anak emas di MotoGP 2017. Boleh tidak ya kita mengatakan seperti itu? Sah-sah saja tentunya. Karena media massa di Eropa sudah memakai ungkapan tersebut buat pembalap yang baru saja diputuskan oleh Kiara Fontanesi itu.

Mengapa Vinales pantas dapat julukan itu saat ini? Karena sejak dia memacu Yamaha YZR-M1 pada tes akhir musim MotoGP 2016 di Sirkuit Ricardo Tormo, Valencia, pertengahan November silam. Belum ada sesi pengujian motor di mana di tidak menyelesaikannya di urutan pertama.

Tapi jangan membuat kesalahan terlebih dulu, dengan berpikir bahwa pembalap dari Catalunya itu hanya memfokuskan diri buat mencatat waktu tercepat dalam satu putaran (single lap) saja. Namun dari tiga hari pengujian pertama MotoGP 2017 di Sirkuit Sepang, Malaysia, yang berujung Rabu (1/2) petang WIB. Dia terus memantapkan konsistensi waktunya untuk lomba (race pace).

“Hari ini (hari terakhir tes), seperti kemarin (hari kedua tes), saya masih bekerja pada konsistensi kecepatan. Saya tidak melakukan simulasi balapan seperti pembalap lain, tapi saya menyelesaikan jarak lomba,” sembur Vinales pasca hari terakhir pengujian pertama MotoGP 2017 di Sirkuit Sepang, Malaysia, seperti dilaporkan GPOne.

Perlu diketahui, secara keseluruhan Vinales jadi pembalap tercepat di pengujian perdana musim ini dengan waktu terbaik 1 menit 59,368 detik. Dia hanya unggul 0,084 dari peringkat kedua Andrea Iannone, pembalap penggantinya di tim Suzuki. Lalu plus 0,138 dari juara bertahan Marc Marquez (Repsol Honda), dan plus 0,221 atas rekan setimnya, Valentino Rossi.

Selama tiga hari pengujian di Sepang, Vinales total melahap 177 putaran dengan rincian 54 lap di hari pertama, 51 lap di hari kedua, dan 72 lap pada hari ketiga.
“Saat beberapa kali keluar dengan jarak tempuh lebih pendek, dengan menggunakan ban yang sama. Saya harus akui bahwa saya telah membaik lebih dari yang saya harapkan. Saya mencatat waktu di bawah 2 menit bahkan dengan memakai ban bekas,” tutur Vinales.

Apakah sulit untuk melakukan lebih cepat dari itu?
“Saya yakin kami akan memiliki dasar yang baik ketika kami sampai ke Phillip Island (tes pramusim II MotoGP 2017 pada 15-17 Februari), karena saya sudah mencoba banyak hal yang saya suka. Lagi pula, kami masih mengembangkan M1, memilih materialnya. Misalnya, motor masih belum sempurna ketika tiba saatnya melakukan flying lap (untuk mencatat waktu tercepat di sesi kualifikasi).”

Apa yang telah ditingkatkan sejauh ini?
“Hari ini kami mengambil kemajuan lain dalam hal kecepatan, tapi itu tidak cukup karena selisih waktu semua pembalap sangat dekat. Saya sendiri ingin lebih efektif dalam pengereman, sesuatu yang saya butuhkan jika saya menemukan momen melawan Marquez atau Valentino di lap terakhir. Saya mengakui bahwa saya merasa benar-benar oke, saya terus mencatat peningkatan setiap saya keluar dari pit. Namun saya masih butuh bekerja dengan diri saya sendiri, karena saya belum menggunakan jalur balap (racing line) terbaik.”

Apakah sasis (rangka) baru M1 lebih baik (dari sebelumnya)?
“Saya menyukainya, tapi saya masih belum yakin 100 persen. Kami masih perlu melakukan beberapa pengujian lagi.”

Anda sudah mengakhiri tes di sini (Sepang) dan Valencia dengan berada di urutan pertama. Apa yang Anda harapkan untuk dilihat di pengujian Phillip Island?
“(Sambil tertawa) itu adalah salah satu lintasan favorit, saya ingin bersenang-senang di sana.”