Pemain Cadangan Bulls Unjuk Gigi

CHICAGO - Menjamu Milwaukee Bucks di United Center, Selasa (24/2/2015), Chicago Bulls berhasil mengamankan kemenangan kandang ke-17 musim ini dengan 87-71. Nama-nama yang biasa menghuni bangku cadangan sekarang sudah mengambil banyak peran.

Menjamu lawatan Bucks, Bulls tidak diperkuat dua pemain kunci, Taj Gibson dan Kirk Hinrich yang tengah dibekap cedera. Pelatih Tom Thibodeau menunjuk sepasang pemain lapis kedua yakni Tony Snell dan Nikola Mirotic untuk tampil selama 31 menit di lapangan.

Keputusan itu berbuah manis. Snell mencetak 20 poin sedangkan Mirotic menyumbang 16 poin dan 14 rebound, yang merupakan rekor tertinggi keduanya musim ini. Adapun Pau Gasol menambah 15 poin dan 10 rebound ketika Bulls mengunci kemenangan 21-15, 27-18, 16-16, 23-22.

Kekalahan Bucks merupakan yang ke dua secara beruntun dan terjadi dalam tiga pertandingan terakhir setelah tim melepas pencetak angka terbanyak mereka, Brandon Knight ke Phoenix Suns tiga hari lalu. Bucks mendapat Michael Carter-Williams dari Philadelphia sebagai pengganti, namun point guard itu masih dibekap cedera otot.

Sementara hasil ini memperpanjang rekor bagus Bulls yang enam kali menang dalam tujuh laga terakhirnya. Tim asuhan Thibodeau masih berkutat di posisi ketiga klasemen sementara Wilayah Timur dibayang-bayangi Cleveland Cavaliers.