Demi Merah Putih, Kami Masih Terus Memburu Gelar

JAKARTA - Prestasi gemilang ditorehkan Gerry Salim di ajang balap motor Asia Road Racing Championship 2017. Pembalap Astra Honda Racing Team (AHRT) itu dinobatkan sebagai jawara kelas Asia Production 250cc setelah menuntaskan putaran terakhir di Sirkuit Chang International, Buriram, Thailand, 2-3 Desember 2017.

Hebatnya, itu merupakan kelas yang baru kali pertama diikuti Gerry. Pembalap asal Surabaya ini menjadi yang terbaik dengan motor yang diproduksi oleh anak bangsa yang juga memulai debutnya di kompetisi ini, yakni Honda CBR250RR. “Ini tidak berakhir di sini, masih banyak prestasi yang ingin kami berikan kepada Indonesia,” ujar Gerry.

Perjalanan Gerry menuju tangga juara memang tidak main-main. The Bonex -julukan Gerry lantaran kerap mengenakan helm bertuliskan "I am Bonex"- itu memetik tujuh kemenangan beruntun dan satu podium ketiga di sebelas kali balapan. Gerry tidak pernah sekalipun melepaskan predikatnya sebagai pimpinan klasemen.

Apa kunci sukses dan apa target yang ingin dicapai Gerry musim depan? Berikut wawancaranya.

Anda mendominasi sepanjang musim lomba. Ketika melewati garis finis di putaran terakhir di Thailand, dan menjadi juara AP250, apa yang Anda rasakan...
Sangat bahagia dan bangga atas apa yang telah kami capai bersama tim. Saya sangat senang, bangga, terharu, campur aduk jadi satu.

Anda sudah memprediksi bakal juara musim ini?
Ya, sejak saya tahu akan balap di seri Asia Production 250cc, saya memiliki harapan besar menjadi juara di kelas ini.

Momen apa yang paling spesial Anda rasakan tahun ini...
Dua kemenangan di Sentul. Bertarung di kandang sendiri, bukan hal mudah. Tekanan sangat tinggi karena harapan masyarakat tentu sangat besar. Namun, pada akhirnya kami berhasil menang dan itu menjadi pengalaman yang sangat istimewa, terutama bisa naik ke podium di Race 1 bersama dua rekan setim, Andi Gilang dan Rheza Danica. Sungguh menakjubkan seluruh pembalap Astra Honda Racing Team mengisi podium yang ada.

Sebaliknya, momen paling sulit...
Balapan di India. Saya merasa sangat tertekan, karena ini adalah kesempatan pertama untuk mengunci gelar dan itu tidak berjalan dengan baik. Juga kondisi cuaca tidak menentu ditambah saya jatuh saat pemanasan. Sungguh situasi yang sangat sulit.

Performa Honda CBR250RR banyak membantu Anda memenangi gelar tahun ini?
Bagusnya performa saya di AP250 musim ini sebagian besar ditunjang kinerja CBR250RR yang luar biasa. Tugas dan target saya untuk bisa tampil maksimal menjadi lebih mudah karena terbantu tangguhnya Honda CBR250RR. Baik secara performa, desain maupun handling, memiliki karakter motor balap banget.

Dukungan tim?
Tanpa bantuan tim, saya akan sangat kesulitan mencapai apa yang kami raih tahun ini. AHRT dan dukungan Astra Honda Motor sangat luar biasa membantu, dan memberikan kontribusi besar kepada kami untuk memenangkan gelar juara.

Anda memetik tujuh kemenangan beruntun di delapan balapan pertama, apa rahasianya...
Terus fokus dan tidak pernah puas sedikitpun. Saya mencoba menjaga fisik maupun mental, agar tidak terlena dan terus memotivasi diri.

Anda dan tim sukses menelurkan berbagai prestasi untuk Merah Putih...
Bersama-sama kami telah menorehkan rekor yang sangat luar biasa, itulah persembahan kami untuk Indonesia yang sangat kami cintai. Tapi, kami tidak akan berhenti di sini. Masih banyak lagi prestasi yang ingin kami berikan kepada negara.

Gelar juara di kelas Asia Production 250cc bisa memotivasi banyak orang Indonesia untuk terjun di balap motor. Harapan Anda?
Sejak dulu, gairah balap di masyarakat Indonesia sudah sangat kuat. Saya berharap, hasil yang saya raih akan semakin menebalkan semangat anak-anak Indonesia bahwa kita juga tidak kalah dengan bangsa lain di Asia.

Menghadapi liburan balap tahun ini, apa aktivitas Anda...
Beberapa bulan nanti saya akan terus berlatih dan mempersiapkan diri untuk musim depan, saya ingin lebih fokus dan lebih baik saat menghadapi tantangan yang datang di masa mendatang. Selain itu, saya akan sedikit bersantai dan menikmati waktu bersama keluarga.