Regis Prograis, Juara Dunia 3 Kali Kelas 63,5 Kg, Pindah ke MMA

Regis Prograis , juara dunia tinju tiga kali di kelas 63,5 kg, lalu pindah ke MMA . Regis Prograis berencana untuk memulai olahraga tarung berikutnya dengan lebih lambat daripada saat ia mulai berlatih tinju pada usia 17 tahun.

Mantan juara kelas ringan super WBC ini secara mengejutkan berbicara tentang peluncuran karier kedua sebagai seniman bela diri campuran setelah kekalahannya dalam 12 ronde, dengan keputusan mutlak dari Devin Haney pada Sabtu malam di Chase Center. Prograis mengatakan dalam konferensi pers setelah pertarungan bahwa ia lama ingin mencoba MMA, namun posisinya di dunia tinju sebagai juara dunia membuatnya tidak dapat mencoba olahraga kedua, seperti yang dilakukan oleh juara dunia tiga divisi wanita, Claressa Shields.

Baca juga: Devin Haney vs Regis Prograis Pertarungan Besar Tinju Dunia

Prograis yang berusia 34 tahun ini menambahkan bahwa ia tidak akan melakukan upaya yang jujur untuk berkompetisi di MMA sampai ia mencoba untuk menjadi juara dunia tinju kelas 63,5 kg tiga kali. "Sesuatu yang ada dalam pikiran saya, mungkin saat ini masih terlalu cepat, namun saya ingin meninggalkan olahraga ini dan melakukan MMA," kata Prograis.

"Saya ingin melakukan itu, namun saya ingin menjadi juara tiga kali sebelum melakukan itu. Tiga kali di kelas 63,5 kg dan setelah itu saya ingin beralih ke MMA. Namun, tiga kali juara terlebih dahulu."

Saat ditanya mengapa ia tiba-tiba memutuskan MMA adalah sesuatu yang ingin ia coba, pria asal New Orleans ini menjelaskan bahwa ia telah lama bergairah untuk berpartisipasi dalam MMA. "Ini tidak terjadi secara tiba-tiba, itu sebabnya," kata Prograis.

"Saya sudah memikirkan hal itu selama beberapa waktu. Namun saya adalah seorang juara, jadi rasanya seperti anda tidak dapat melepaskannya begitu saja sebagai seorang juara. ... Saya tidak mengatakan bahwa saya akan bertanding MMA sekarang, namun setelah saya meraih sabuk emas untuk ketiga kalinya, maka saya mungkin akan beralih. Namun tidak, tidak sekarang."

Baca Juga: Prestasi dan Gelar Juara Ellyas Pical, Legenda Tinju Indonesia yang Menggemparkan

Prograis (29-2, 24 KO) mulai berlatih tinju jauh lebih lambat dari kebanyakan petinju yang sukses, saat Badai Katrina memaksanya pindah ke Houston pada tahun 2005. Warga Katy, Texas, ini berhasil mengatasi awal yang buruk itu dan memenangkan gelar juara dunia kelas 63,5 kg WBA dan kemudian sabuk WBC. Ia telah meraih beberapa gelar tujuh digit dan hanya kalah dalam sepasang keputusan 12 ronde dari dua juara yang tak terbantahkan, yaitu Haney dan Josh Taylor.

Taylor dari Skotlandia, yang tak terkalahkan saat itu, mengungguli Prograis melalui keputusan mayoritas dalam pertarungan penyatuan gelar mereka selama 12 ronde pada bulan Oktober 2019 di O2 Arena, London. Taylor (19-1, 13 KO) kemudian menjadi juara dunia tinju kelas 63,5 kg kedua yang sepenuhnya bersatu di era empat sabuk.

Haney (31-0, 15 KO), dari Henderson, Nevada, mengungguli Prograis dengan cara yang jauh lebih meyakinkan daripada Taylor. Ia menjatuhkan Prograis pada ronde ketiga dan mengandaskan petinju kidal yang kuat itu dengan skor yang sama, 120-107, berdasarkan penilaian juri Rey Danesco, Mike Ross, dan Fernando Villarreal.