Siapa Bisa Stop Monster KO Naoya Inoue Cetak Sejarah?

Petinju kidal berusia 31 tahun ini bukannya tidak memiliki momen-momen terbaiknya. Tapales memenangkan ronde ketujuh pada dua dari tiga kartu pertandingan dan ronde kedelapan pada kartu lainnya, serta tampil kompetitif di beberapa titik lainnya dalam laga ini.

Memang, dia tidak terbang ke Tokyo hanya untuk mendapatkan trofi partisipasi. Namun, Tapales layak dipuji karena memberikan tantangan yang lebih keras daripada yang terjadi saat Inoue dengan keras melengserkan Nonito Donaire, Paul Butler dan Stephen Fulton secara beruntun, serta nyaris tidak pernah kehilangan satu ronde pun dalam tiga pertandingan sebelumnya.

"Dia tidak pernah menunjukkan kelelahan atau kerusakan pada wajahnya," kata Inoue, yang mengungguli Tapales dengan angka 146 banding 52 menurut CompuBox. "Saya cukup terkejut saat ia terjatuh pada ronde ke-10."

Inoue menyatukan divisi bantam dan bantam super junior dalam waktu kurang dari 54 minggu. Prestasi ini menjadi tambahan dari kemenangannya dalam divisi terbang junior dan bantam junior. Kemenangan hari Selasa itu mungkin menjadi penentu bagi Inoue untuk mengungguli Terence Crawford (40-0, 31KO) dan Devin Haney (31-0, 15KO) dalam perebutan gelar Petarung Terbaik 2023.