Aku Cucu Muhammad Ali, Semua Berlomba Mengalahkanku Seperti Memukul KO Ali

Aku adalah cucu Muhammad Ali , semua orang ingin mengalahkanku untuk mengatakan bahwa mereka telah memukul KO seorang Ali. Nico Ali Walsh cucu Muhammad Ali mengungkapkan banyak petinju berlomba untuk mengalahkan dirinya.

Nico Ali Walsh cucu Muhammad Ali mengatakan hal tersebut karena para petinju yang mengalahkan dirinya merasa seperti memukul KO Muhammad Ali. Dibutuhkan banyak keberanian untuk melakukan aksi Muhammad Ali di atas ring tinju - namun jiwa petarung ada dalam DNA cucu The Greatest ini.

Selama yang ia ingat, petarung berusia 23 tahun ini menghadapi banyak orang yang ingin mengalahkan cucu dari mantan juara dunia kelas berat ini, yang meninggal dunia pada tahun 2016 setelah berjuang melawan penyakit Parkinson. Dan alih-alih mencoba mengabaikan bayang-bayang petinju paling terkenal dalam sejarah, Nico menghadapi para penantangnya dengan gaya Ali yang sesungguhnya.



Petinju kelas menengah, yang berbagi pelatih dan promotor dengan Tyson Fury, telah memukul KO lima lawannya sejauh ini. Dan dia bukan satu-satunya cucu Muhammad Ali yang bersedia mempertaruhkan reputasi keluarga di atas ring. Saudara laki-laki Nico, Biaggio Ali Walsh, 24 tahun, bertarung di Madison Square Garden, New York, dalam sebuah kontes bela diri campuran.

Satu orang yang tahu lebih baik dari kebanyakan orang tentang bagaimana kedua bersaudara ini melawan sang legenda adalah nenek mereka - istri kedua Ali, Khalilah, yang sebelumnya bernama Belinda Boyd. Ia mengatakan bahwa menyaksikan Nico seperti melihat mantan suaminya kembali, dan mengatakan pada The Sun: "Dia memiliki stamina, gerakan, motivasi, dorongan dan dia memiliki DNA seorang juara. Ia bisa menjadi sangat bagus dan saya pikir ia bisa melangkah lebih jauh lagi. Ia seperti sebuah reinkarnasi. Dengan caranya sendiri, dia adalah Nico Ali, sama seperti Muhammad di masa mudanya yang bertarung ketika dia mendukungnya sepenuhnya."

Masa-masa sulit
Khalilah berusia 17 tahun saat menikah dengan Ali pada tahun 1967, tahun yang sama ketika ia dituntut karena menolak wajib militer untuk bertempur dalam Perang Vietnam dan dicopot dari gelar juara kelas beratnya. Hukumannya dibatalkan oleh Mahkamah Agung empat tahun kemudian.

Khalilah tetap mendampinginya selama masa-masa sulit itu dan mereka memiliki empat anak, Maryum, yang kini berusia 55 tahun, si kembar Jamillah dan Rasheda, 53 tahun - ibu dari Nico dan Biaggio - dan Muhammad Ali Junior, 51 tahun.

Namun, setelah perselingkuhannya yang terus menerus, Khalilah dan Ali bercerai pada tahun 1977, dua tahun setelah ia mengalahkan Joe Frazier dalam pertarungan yang dijuluki Thrilla In Manila. "Saya melewati masa-masa yang sangat sulit bersamanya dan saya sangat marah dengan beberapa hal yang dia lakukan, tetapi saya tidak bisa lagi mentoleransinya, jadi saya harus melepaskannya pada akhirnya,"ujarnya.

Sebagai anak-anak, Nico dan Biaggio sering melihat kakek mereka memukul samsak, dan di sekolah mereka sering ditanya apakah mereka dapat memukul sekeras Ali dan sering ditantang untuk berkelahi. Namun, meskipun Nico mengatakan bahwa ia berusaha menghindari pembicaraan tentang hubungan keluarganya, ia tidak dapat menghindarinya, dan untuk melindungi dirinya sendiri, ia belajar cara berdebat sejak usia sepuluh tahun.

"Semua orang ingin memukul KO seorang Ali. Jadi, pertama kali saya berlatih tanding di sasana tinju, saya merasakan hal itu,"ungkapnya.

Sementara itu, Biaggio awalnya memilih sepak bola Amerika, dan membuat dampak besar sebagai pemain belakang di negara bagian Nevada, di mana keluarganya pindah sebelum anak-anaknya masuk sekolah menengah. Rasheda berharap ayahnya juga akan mendorong Nico untuk mengikuti olahraga yang berbeda dari tinju, namun ia kecewa. "Ekspresi wajah saya seperti, 'Ayah, apa yang kamu lakukan? Mengapa Anda mendorongnya untuk bertinju?,"tanya Rasheda.



Rumah keluarga mereka di Las Vegas tidak jauh dari rumah Ali di negara bagian Arizona, dan kedua bersaudara ini mengenal kakek mereka dengan baik. Nico kecewa karena kalah dalam pertandingan amatir pertamanya pada usia 15 tahun, namun Ali, yang ia panggil "Poppy", mengatakan kepadanya untuk tidak mengkhawatirkannya.

Ia mengatakan pada Nico: "Kamu tidak harus tak terkalahkan untuk menjadi yang terhebat. Itu adalah bagian dari perjalanan. Nikmati perjalanan ini. Ini adalah kesempatan untuk melihat ke belakang dan berkata, 'Saya melakukan kesalahan. Saya melakukan kesalahan itu'."

Dan kekalahan tidak menggoyahkan kecintaan Nico pada olahraga ini. Terlebih lagi, Khalilah, 73 tahun, memberikan dukungannya dengan mengatakan: "Saya mengerti bahwa Nico mencintai kakeknya, ia ingin menjadi seperti kakeknya, namun saya sama sekali tidak melihat hal itu pada awalnya.''

"Saat saya melihatnya berlaga dan berlatih di sasana, saya melihat sesuatu yang berbeda, namun saat saya menonton salah satu laganya, saya melihat ia menguasai seninya, ia sangat bagus."

Nico menjadi petinju profesional pada tahun 2021, menandatangani kontrak dengan promotor veteran berusia 91 tahun, Bob Arum, yang turut mempromosikan Fury dan menangani lebih dari 25 pertarungan Ali. Nico telah berlatih dengan Sugarhill Steward, yang tahun lalu membantu memandu Fury meraih kemenangan melawan Deontay Wilder.

Saat naik kelas dari amatir ke tinju profesional, Nico mengatakan tentang petinju Inggris itu: "Dia memberi saya nasihat terbaik yang pernah saya dengar. Ia mengatakan bahwa ia telah menjalani 35 pertarungan amatir - jika Anda bisa bertarung, Anda bisa bertarung."