Kisah Mencekam Muhammad Ali dan George Foreman Dilarang Tinggalkan Zaire

''Saya terkesima ketika diberitahu saat tiba di kamp pelatihan Foreman dan Ali di N'Sele - 30 mil dari Kinshasa - bahwa pertarungan telah dibatalkan. Editor olahraga saya juga tidak terlalu senang ketika saya mengirimkan kabar tersebut melalui teleks.''

Namun, perjalanan tersebut bukanlah perjalanan yang sia-sia - keributan yang terjadi sebelum diumumkan bahwa pertarungan akan berlangsung lima minggu kemudian pada tanggal 30 Oktober, memberikan banyak bahan untuk ditulis. Presiden Mobutu, diktator pembunuh di Zaire membayar Foreman dan Ali masing-masing sebesar USD5 juta - jumlah yang sangat besar pada tahun 1970-an.

Ali tahu lebih baik daripada menggigit tangan yang memberinya makan dan dalam setiap wawancara dia penuh dengan pujian untuk Zaire dan menyatakan kebanggaannya sebagai orang Amerika berkulit hitam untuk kembali ke tanah kelahirannya. Tapi dia sangat membenci tempat itu dan dia sangat marah karena masa tinggalnya di Afrika diperpanjang beberapa minggu.

Dia bercerita kepada teman fotografernya, Howard Bingham, "Saya akan memberikan segalanya untuk berlatih di Amerika Serikat.
Di sana ada es krim, gadis-gadis cantik dan rok mini."

Ali, segera setelah ia mendengar apa yang terjadi pada George, dengan putus asa mencoba membujuk Promotor Don King untuk memindahkan pertarungan ke Amerika. Tanpa uang Mobutu, hal itu tidak akan berhasil. Ali, dengan frustrasi, kemudian mengajukan saran aneh bahwa pertarungan harus tetap berlangsung pada tanggal yang telah ditentukan dengan Foreman mengenakan pelindung kepala untuk melindungi lukanya - tidak mengherankan jika permintaan tersebut tidak digubris.