Bintang Baru Bulu Tangkis Dunia Itu Bernama Se Young An

AUCKLAND - Se Young An muncul sebagai bintang baru bulu tangkis dari Korea Selatan. Pemain 17 tahun itu menghebohkan dunia bulu tangkis setelah menjuarai Turnamen BWF New Zealand Open 2019. An menciptakan sejarah dalam karirnya setelah mencetak kemenangan besar saat melibas peraih medali emas Olimpiade London, Li Xuerui asal China, straight game 21-19, 21-15 di final, Minggu (5/5/2019).

Perjalanan An menuju tangga juara dilalui dengan membuat kejutan dengan menggulung unggulan kedelapan asal China, Chen Xiaoxin. An yang berperingkat 78 dunia itu memulangkan Xiaoxin melalui pertarungan tiga game 21-18, 18-21, 23-21.

An meneruskan langkah ke babak perempat final dengan menundukkan pemain Australia Qin Jinjing dengan straight game 21-12, 21-15. Kejutan An berlanjut ketika membungkam unggulan ketiga asal Amerika Serikat, Zhang Beiwen dalam rubber game 21-12, 19-21, 21-19.

Di semifinal, An lagi-lagi menaklukkan pemain unggulan. Kali ini, unggulan ketujuh asal Jepang, Aya Ohori dipulangkan An juga melalui tiga game 21-16, 21-23, 21-12. Klimaksnya, An menyikat Xuerui di final hanya dua game 21-19, 21-15. ’’Saya berlatih ekstrakeras sendiri tapi saya tidak punya ekspektasi juara terlalu cepat,’’kata An. ’’Saya bekerja keras dan saya siap bermain melawan pemain top dunia,’’lanjutnya.

Keberhasilan menjuarai New Zealand Open 2019 bakal menambah kepercayaan diri dan poin menuju Olimpiade 2020. Dengan sejumlah turnamen tersisa di tahun 2019, masih banyak kesempatan bagi An untuk menambah poin menuju Olimpiade 2020. ’’Saya akan melanjutkan latihan sebaik yang bisa saya lakukan dan saya punya harapan bisa tampil di kejuaraan dunia dan Olimpiade,’’katanya.