Monster KO Naoya Inoue Hancurkan TJ Doheny, si Pembunuh Jepang

Monster KO Naoya Inoue menghancurkan TJ Doheny , si Pembunuh Jepang, dengan TKO ronde 7 dalam pertarungan berat sebelah di Ariake Arena, Koto-Ku, Tokyo. Setelah itu, promotor Bob Arum mengkonfirmasi bahwa Inoue akan menjalani pertarungan akhir tahun di Jepang sebelum memulai perjalanannya ke Amerika untuk membuka kampanye tahun 2025.

Apa yang diperkirakan akan menjadi sebuah laga yang tidak seimbang ternyata terbukti benar, saat petinju berusia 31 tahun ini mengingatkan olahraga ini tentang apa yang terjadi saat seorang superstar yang sedang berada di puncak kekuatannya dipertemukan dengan seorang jagoan yang telah melewati masa-masa terbaiknya. Namun, jangan salahkan Doheny dari Irlandia.



Meskipun ia tertatih-tatih karena cedera, ia telah memberikan segalanya, beberapa kali ia mampu memberikan perlawanan pada Inoue, namun tidak pernah meraih kemenangan. Karier petinju berusia 37 tahun ini telah menikmati kebangkitannya, yang dibuktikan dengan beberapa pertandingan yang membuatnya memenangkan empat dari lima laga sejak kekalahannya dari Michael Conlan pada tahun 2021 dan mengamankan peringkat 10 besar di masing-masing badan penentu sanksi.

Meski begitu, pemilihan petinju Irlandia yang berbasis di Australia ini sebagai penantang sang penguasa tak terbantahkan ini menimbulkan banyak pertanyaan; meskipun ia adalah mantan pemegang sabuk sabuk bantamweight, ia tidak memiliki peringkat dari TBRB dan performanya dalam urusan gelar kontinental tidak terlalu layak untuk menghadapi pria paling berbahaya dalam tinju.

Monster KO Naoya Inoue, 28-0 (25 KO), tampil ceroboh dalam pertandingan sebelumnya dan terjatuh di atas kanvas saat terkena serangan balik dari Luis Nery, namun melawan petinju kidal lainnya, sang favorit membuka dengan pukulan kanannya yang tinggi saat para penonton dengan tenang menantikan ledakan yang tak terelakkan. Serangan itu mengancam pada pertengahan ronde kedua, saat Inoue memposisikan lawannya yang bertubuh gempal itu di tali ring dan menyarangkan pukulan kanannya ke sisi wajah Doheny.

Celana pendek atlet Irlandia itu cukup tinggi dan entah itu hanya sebuah pernyataan fashion atau digunakan sebagai perlindungan ekstra, ia jelas merasakan pukulan kanan yang menghantam rusuknya. Doheny dengan sigap melakukan yang terbaik untuk membuat sang juara frustrasi, dengan menyentuh dan bergerak daripada melepaskan serangan sembarangan, namun seperti yang diketahui oleh para rival Inoue sebelumnya, membuat superstar Jepang itu frustrasi dalam waktu singkat adalah satu hal - meraih kendali dalam bentuk apapun adalah hal yang berbeda.

Walau begitu, dengan keluar dari ronde ketiga, Doheny telah melampaui ekspektasi. Inoue cukup puas dengan waktunya, mengamati kaki Doheny sembari merencanakan cara terbaik untuk menjatuhkan lawannya. Kepala atlet veteran ini terlihat memar pada ronde keempat, saat Inoue dengan mantap meningkatkan ritme serangannya, memutus jalan keluar dan meningkatkan kekuatan pukulan kanannya.

Namun, atlet yang tidak diunggulkan ini memulai ronde kelima dengan keunggulan, bahkan mengenai lawannya dengan pukulan kiri dan masuk ke sisi dalam dengan tinju kanannya. Sementara itu, Inoue dengan cekatan meningkatkan ritme dengan mendesak Doheny untuk beraksi dan menombak tubuhnya. Itu nampak seperti hanya masalah waktu.

Rasa sakit yang dialami sang penantang semakin bertambah pada ronde keenam. Pertama, Inoue menyerbu ke arah bawah dan kemudian ke atas - pukulan yang menyebabkan kaki Doheny meluruskan dan wajahnya semakin memar.

Baaca Juga: 3 Petinju Korban Keganasan TJ Doheny, The Japanese Assassin

Namun, Doheny tidak pernah berhenti. Daniel Roman dipaksa untuk menjalani 12 ronde saat mengalahkan Doheny dalam laga unifikasi divisi bantamweight pada tahun 2019 - dan ia telah mendengar bel akhir pertandingan saat menghadapi Ionut Baluta, Conlan dan Sam Goodman. Namun, ada orang-orang itu dan ada Inoue.

Akhir laga ini terjadi hanya dalam waktu 16 detik pada ronde ketujuh. Inoue memosisikan lawannya di tali ring, kembali menyarangkan serangan ke arah rusuknya dan, setelah tersentak dengan canggung dalam usaha yang sia-sia untuk meloloskan diri, Doheny mengindikasikan adanya cedera di punggungnya. Saat ia tertatih-tatih kembali ke pojokannya, jelas bahwa laga itu telah berakhir. “Saya rasa itu adalah sebuah akumulasi,” kata Inoue setelahnya tentang penyelesaian antiklimaks tersebut.

“Saya tahu tinju tidaklah mudah dan malam ini saya ingin melambat, saya masih dalam proses, dan menghormati lawan saya... Saya ingin berterima kasih kepada TJ Doheny untuk semua yang telah ia lakukan dalam kariernya.”

Dikaruniai lebih dari sekadar pesona, Inoue memiliki kualitas unik untuk tetap menjadi sosok yang sulit ditaklukkan sekaligus menakutkan - dimana tiap bagian tubuhnya bekerja sama untuk meraih kemenangan. Baik saat ia melakukan feint atau memukul, mendorong atau menendang, atau bergerak ke satu arah dan kemudian ke arah lainnya, Inoue - yang masih begitu cepat menarik pelatuknya - sangat sulit untuk dibaca, sama sulitnya dengan kemampuannya untuk bertahan. Doheny, sejujurnya, tidak pernah memiliki kesempatan.