Jesse Rodriguez Menang KO, Debut Pertahankan Sabuk Juara Kelas 52,1 Kg

Jesse Rodriguez menang KO atas Pedro Guevara untuk mempertahankan sabuk juara dunia kelas 52,1 kg. Dalam 47 pertandingan profesional pertamanya, Pedro Guevara tidak pernah terhenti.

Faktanya, keempat kekalahannya terjadi melalui keputusan terbelah atau keputusan mayoritas setelah 12 ronde. Namun, saat menghadapi juara dunia kelas bantam junior dan penantang utama Jesse “Bam” Rodriguez, Sabtu malam atau Minggu (10/11/2024) WIB di Wells Fargo Center, Philadelphia, Guevara tak mampu melewati ronde ketiga.

Rodriguez, seorang petinju kidal dari San Antonio, mencetak dua knockdown atas petinju veteran asal Meksiko itu, dan pada menit ke-2 dan 47 detik pada ronde ketiga, wham, bam - selesai sudah. ''Saya cukup senang [dengan penampilan saya],” kata Rodriguez, 24 tahun, setelah mempertahankan gelar untuk pertama kalinya.



Para pembuat bursa taruhan yang menempatkan Rodriguez sebagai favorit -1800 juga tidak terlalu terkejut - meskipun tidak terlalu jelas bahwa ia akan mencetak KO atas seorang pria dengan rekam jejak seperti Guevara. Guevara yang berusia 35 tahun, 42-5-1 (22 KO), tampil dengan sedikit bergerak, dan Rodriguez, 21-0 (14 KO), menunjukkan kemampuan tinjunya yang luar biasa saat mengejar sang penantang.

Tidak ada hal dramatis yang terjadi pada ronde pembuka, namun ronde ini berlangsung berat sebelah karena Guevara hampir tidak mendaratkan pukulan. Pada ronde kedua, Rodriguez mulai mendaratkan hook kanan keras, dan mulai mengisyaratkan bahwa ia berusaha mempersiapkan Guevara untuk menerima uppercut-nya.

Bam menyeimbangkan serangan keras itu dengan tanggung jawab pertahanan yang konstan, dan walau Guevara dengan ambisius melontarkan beberapa serangan ke arah tubuh, ia jelas hanya menjadi penyeimbang dalam laga melawan Rodriguez. Sebuah pukulan straight kidal dari Rodriguez ke arah Guevara yang berada di posisi ketiga, dan ia pun bangkit dengan cepat. Beberapa saat setelah pertarungan dilanjutkan, Rodriguez menyarangkan sebuah uppercut kanan yang keras ke arah rahang Guevara di pojok ring, dan Guevara pun terjatuh telentang.

Wasit Ricky Gonzalez sempat menghitung sampai setengah dari 10 hitungan sebelum memutuskan untuk mengakhiri laga. ''Saya benar-benar mengira ia akan berdiri di sana dan bertarung lebih lama lagi, namun sejak awal, ia bergerak,” kata Rodriguez. “Anda melihat malam ini siapa saya.”