MLS Libur, Maarten Paes Absen Bela Timnas Indonesia di Piala AFF 2024

GIANYAR - Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, memastikan kiper andalan Timnas Indonesia , Maarten Paes, tidak akan memperkuat Skuad Garuda di Piala AFF 2024 atau ASEAN Championship 2024. Meski Major League Soccer (MLS), tempat Paes berkompetisi bersama FC Dallas, tengah libur, ia tetap tidak akan dipanggil. Erick mengungkapkan bahwa Paes membutuhkan waktu istirahat setelah menjalani musim panjang.

Turnamen Piala AFF 2024 atau ASEAN Championship 2024 akan berlangsung pada 9 Desember 2024 hingga 5 Januari 2025. Dalam turnamen tersebut, Timnas Indonesia tergabung di Grup B bersama Vietnam, Filipina, Myanmar, dan Laos.

Tim Merah-Putih sendiri dipastikan tidak menurunkan skuad utamanya di ajang ini, berbeda dengan komposisi pemain saat menjalani Babak Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia pada November 2024. Pelatih Shin Tae-yong akan mengandalkan para pemain muda yang mayoritas berasal dari klub Liga 1.

Peluang Paes yang Tertutup
Sempat ada harapan bahwa Paes, yang kini berusia 26 tahun, bisa bergabung dengan Timnas Indonesia untuk Piala AFF 2024 atau ASEAN Championship 2024. Sebab, MLS 2024 telah berakhir dan kompetisi musim 2025 baru akan dimulai pada 22 Februari 2025.

Namun, Erick Thohir memastikan absennya Paes. Ia mengungkapkan bahwa kiper kelahiran Belanda itu saat ini sedang menikmati liburan di Bali bersama kekasihnya, model ternama Luna Bijl.

“Saya rasa Maarten Paes sudah berjuang panjang. Dia mau liburan di Bali bersama pacarnya yang seorang supermodel,” ujar Erick dalam acara di Bali United Training Center, Sabtu (23/11/2024).

Erick juga menegaskan bahwa dirinya tidak ingin mengganggu waktu istirahat Paes. Menurutnya, para pemain butuh jeda untuk pemulihan fisik dan mental setelah melalui jadwal kompetisi yang padat.

“Pemain itu bukan robot. Mereka butuh waktu pemulihan setelah berkompetisi selama sembilan bulan atau setahun penuh. Libur satu atau dua bulan adalah hal yang normal. Saya tidak mau memaksakan pemain yang sedang berlibur karena risikonya bisa cedera,” kata Erick.

Pilihan Kiper Lain untuk Piala AFF 2024
Dengan absennya Maarten Paes, Shin Tae-yong kemungkinan besar akan mengandalkan Ernando Ari Sutaryadi sebagai penjaga gawang utama Timnas Indonesia. Namun, kiper Persebaya Surabaya tersebut masih dalam proses pemulihan dari cedera.

Jika Ernando belum pulih, pilihan lainnya adalah Nadeo Argawinata atau Muhammad Riyandi. Keduanya memiliki pengalaman bermain di level internasional dan siap mengisi posisi penting di bawah mistar gawang Timnas Indonesia.

Keputusan Erick Thohir dan absennya beberapa pemain utama menunjukkan tantangan besar yang harus dihadapi Timnas Indonesia di Piala AFF 2024 atau ASEAN Championship 2024. Meski demikian, dukungan publik dan semangat pemain muda diharapkan mampu memberikan hasil terbaik untuk Skuad Garuda.