David Benavidez Rusak Rekor Tak Terkalahkan David Morrell

David Benavidez merusak rejor tidak terkalahkan David Morrell melalui kemenangan berkelas. Dalam pertarungan kelas berat ringan sesama petinju tak terkalahkan, David Benavidez membuktikan sesumbarnya mengalahkan David Morrell dengan kemenangan angka di T-Mobile Arena, Las Vegas, Minggu (2/2/2025) siang WIB.

Kemenangan itu membuat rekor David Benavidez bertambah menjadi 30-0 (24 KO). Sedangkan kekalahan dari Benavidez mencoreng reputasi David Morrell dengan rekornya berubah menjadi 11-1 (9 KO).

Benavidez, 30-0 (24 KO), ari Phoenix, telah menjadi momok bagi para petarung kelas menengah super - petarung yang selalu dihindari dan selalu gagal mendapatkan lawan yang dapat mengimbangi gerakannya. Masuklah Morrell, 11-1 (9 KO), yang, seperti Benavidez dengan berat badan 76,2 kilogram, dengan cepat menjadi persona non grata di divisi berat ringan.

Baca Juga: Petinju Tak Terkalahkan Adam Azim Rebut Sabuk IBO, Perpanjang Rekor 13-0

Seorang warga Kuba yang kini bertarung di Minneapolis, Morrell menerima latihan yang cukup disiplin dari tim nasional Kuba untuk membangun kerangka bertarung yang kokoh - namun tidak terlalu banyak sehingga membuatnya terkurung dan tidak berkembang sebagai seorang pemukul yang kuat. Jika ada seseorang yang tidak bernama Artur Beterbiev atau Dmitry Bivol yang dapat mengalahkan "The Mexican Monster" Benavidez dalam divisi berat ringan, maka kemungkinan besar itu adalah Morrell.

Namun ternyata tidak. Benavidez, menurut statistik CompuBox, mengungguli Morrell di seluruh ronde kecuali satu ronde sebelum ronde ke-11 - dan menyambungkan lebih banyak pukulan kuat di seluruh ronde tersebut. Ia beralih dari satu pukulan ke pukulan lainnya.

Ia bergantian mengendalikan dan mendominasi aksi hampir sepanjang laga, bahkan saat dua kartu penilaian juri - yang berbunyi 115-111 - menunjukkan hasil yang jauh lebih dekat dari ronde ketiga, yaitu 118-108.

Baca Juga: Israel Adesanya Kalah KO Memalukan di Depan Ronaldo, Kariernya di Ujung Tanduk

Terlepas dari hasil akhir pertandingan, tingkat kemampuan dan aksi panggung dari kedua petarung sangat mengesankan, begitu pula reaksi penonton di T-Mobile Arena. Pada ronde-ronde awal, Benavidez bergantian memukul ke arah tubuh lawan dan menegaskan kekuatan tangan kanannya, sementara Morrell lebih sering menyerang balik dan melucu - menyeringai, berbicara kepada para penonton, melambaikan tangan dengan pukulan, dan pada satu titik melakukan gerakan seperti Ali.

Ketika sorak sorai "Meksiko! Meksiko!" memenuhi arena pada ronde kedua, Morrell merespon dengan menyelesaikannya dengan sebuah serangan di akhir ronde. Pada ronde ketiga, giliran pihak lawan - "Kuba! Kuba!" - namun sorakan itu berubah menjadi sorakan saat Benavidez melepaskan kedua tangannya dan memojokkan Morrell ke arah tali ring.

Masih mengincar tubuh lawan, namun juga melontarkan kombinasi, Benavidez dua kali mendaratkan hook kiri dan straight kanan keras. Namun pada ronde ketiga, setelah menyarangkan pukulan kanan ke arah dada Morrell, Morrell yang kidal itu memojokkan Benavidez ke pojok ring dan mendaratkan sebuah pukulan kiri keras. Sebuah pertukaran serangan keras terjadi, namun Benavidez menutup ronde ini dengan sebuah pukulan kanan keras.

Pada akhir ronde kelima, Benavidez menyarangkan sebuah pukulan kanan keras ke arah pertahanan Morrell, dan walau Morrell tidak menyerah, ia tidak lagi dapat bertahan. Laga ini nampak semakin menjauh darinya. Sebuah uppercut kiri yang keras dan sebuah pukulan kanan.

Sebuah kombinasi hook kiri-uppercut hampir saja menjatuhkan Morrell pada pertengahan ronde ke-7. Namun, Morrell belum menyerah. Ia mendaratkan beberapa kombinasi pada ronde kedelapan dan menggoyahkan dagu Benavidez dengan sebuah uppercut.

Namun, segala bentuk kemajuan itu nampaknya diikuti dengan kemunduran. Diberi jeda sejenak dan diizinkan untuk menjadi penyerang, Morrell melakukannya - yang dibalas oleh Benavidez dengan sebuah pukulan straight kanan yang membuatnya sedikit terhuyung. Pada pertengahan ronde ke-9, Benavidez semakin gencar menyerang, memadukan serangan ke arah tubuh dengan tiga uppercut - dua pukulan kanan dan kiri - yang nampak mengikis tekad Morrell.

Pada ronde ke-10, Morrell bernapas melalui mulutnya dan tak lagi dapat bertahan dengan kedua kakinya. Ia sudah tak berdaya, jika belum terkalahkan. Benavidez merespons dengan baik, bertahan dan mengambil kesempatan untuk memulihkan tenaga - sembari tidak membiarkan Morrell lolos.

Pada detik-detik terakhir ronde tersebut, saat merasakan adanya jeda, Benavidez melakukan pukula Ali miliknya untuk membawa penonton kembali bersemangat, lalu mendaratkan sebuah jab keras dan pukulan kanan sebelum bel berbunyi. Saat laga ini nampaknya telah berjalan terlalu jauh, Morrell segera menariknya kembali dan, dari posisi yang aneh, mendaratkan sebuah pukulan kanan keras yang menjatuhkan Benavidez ke samping dan membuat sarung tinjunya terseret ke atas kanvas.

Laga ini diputuskan sebagai sebuah knockdown, dan walau Benavidez tidak pernah dapat berdiri, tiba-tiba saja sebuah hal yang pasti kini diperebutkan.
Kedua petarung ini kembali bertukar serangan, dan ronde ini berakhir dengan Morrell yang terdesak di pojokan dan Benavidez yang terus menyerang.

Saat bel berbunyi, Benavidez terus menyerang - mungkin dua kali - hingga Morrell, hampir seperti refleks, akhirnya melontarkan pukulan kanan yang mendarat tepat di pipi Benavidez. Dalam sebuah keputusan yang buruk (jika pada akhirnya tidak penting), wasit Thomas Taylor memberikan satu poin untuk Morrell.

Ronde ke-12 melihat kedua petarung hampir kehabisan napas dan terbentur - Morrell terlihat menderita luka di bawah mata kanannya, dan darah terlihat di sekitar bibir Benavidez - namun masih mampu membawa pulang kemenangan.

Berbagai pertukaran serangan menjadikannya salah satu ronde yang paling aktif dalam laga ini, namun Benavidez mendaratkan serangan dengan lebih sering dan lebih kuat - dua uppercut keras yang menjadi pembeda - untuk memastikan kemenangannya