Evander Holyfield Ketakutan Lihat Sosok Petinju Ini: Air Mata Saya Sampai Tumpah!

Petinju legendaris Evander Holyfield mengungkapkan bahwa hanya ada satu petinju yang pernah benar-benar membuatnya takut. Anehnya, sosok itu bukanlah Mike Tyson atau Lennox Lewis, dua lawan tangguh yang pernah ia hadapi dalam karier profesionalnya.

Holyfield yang dikenal sebagai "The Real Deal" menikmati karier amatir yang cemerlang sebelum terjun ke dunia profesional. Ia mencatat rekor impresif 160 kemenangan dan 14 kekalahan, serta meraih medali perunggu Olimpiade 1984 dan perak di Pan American Games.

Namun, sebelum meraih kejayaan di ring profesional, Holyfield mengalami ketakutan luar biasa terhadap seorang petinju amatir bernama Cecil Collins. Collins adalah lawan yang mengalahkannya dalam dua pertarungan pertamanya di dunia amatir. Kekalahan tersebut begitu mengguncang Holyfield hingga ia sempat memutuskan untuk berhenti bertinju.

"Saat saya kalah untuk pertama kalinya di usia 11 tahun, saya memutuskan berhenti," kata Holyfield dalam wawancara dengan VladTV. "Tapi ibu saya berkata bahwa dia tidak membesarkan seorang pengecut, jadi saya harus kembali."

Sayangnya, dalam pertandingan kedua melawan Collins, Holyfield kembali kalah dan sekali lagi berencana meninggalkan dunia tinju. Namun, ibunya tetap bersikeras agar ia mencoba sekali lagi.

Ketakutan Holyfield mencapai puncaknya ketika ia mengetahui bahwa ia harus kembali menghadapi Collins dalam pertandingan ketiga.

"Saat saya melihat namanya di daftar pertandingan final, air mata langsung mengalir dari mata saya," kenangnya.

Namun, kali ini Holyfield mampu mengalahkan Collins dan akhirnya mengatasi rasa takutnya. Ketika ia pulang dan memberi tahu ibunya tentang kemenangan tersebut, ia justru memberikan jawaban yang mengejutkan.

"Ibu saya bilang, 'Kalau begitu sekarang kamu bisa berhenti bertinju.' Tapi saya menjawab, 'Saya tidak mau berhenti lagi!'"

Setelah melewati momen penting itu, Holyfield berkembang menjadi salah satu petinju terbaik dalam sejarah. Ia berhasil menyatukan semua gelar di kelas penjelajah dengan mengalahkan Carlos de Leon pada 1988, lalu naik ke kelas berat dan merebut sabuk juara dunia setelah meng-KO Buster Douglas pada 1990.

Dalam perjalanan kariernya, Holyfield dua kali mengalahkan Mike Tyson, termasuk dalam laga kontroversial saat Tyson menggigit telinganya. Ia juga menghadapi Lennox Lewis dalam dua duel sengit yang berakhir dengan hasil imbang dan kekalahan.

Selain itu, Holyfield berhasil mengalahkan sejumlah petinju hebat lainnya seperti Ray Mercer, Larry Holmes, Michael Moorer, dan Riddick Bowe dalam rentang empat tahun yang luar biasa.

Atas pencapaiannya, Holyfield diabadikan dalam International Boxing Hall of Fame pada 2017. Majalah Ring bahkan menempatkannya sebagai petinju kelas berat terbaik ketiga sepanjang masa.

Dari seorang anak kecil yang takut menghadapi Cecil Collins, Evander Holyfield membuktikan bahwa keberanian dan ketekunan dapat mengubah seseorang menjadi legenda sejati di dunia tinju.