Pertaruhan Terakhir Manny Pacquiao: Nekat Atau Cuma Pertarungan Dagangan?

Manny Pacquiao dan juara kelas welter WBC, Mario "El Azteca" Barrios , sudah bertatap muka di depan media minggu ini. Keduanya memberikan pratinjau menjelang pertarungan sengit mereka yang akan tersaji pada Sabtu, 19 Juli, dalam acara pay-per-view PBC di Prime Video, bertempat di MGM Grand Garden Arena, Las Vegas.

"Api, tekad, dan keinginan untuk bekerja keras masih ada. Saya masih menikmati berlari di pegunungan. Tidak semua petarung memiliki perasaan ini. Ini adalah berkah, karena saya telah melalui begitu banyak pertarungan besar dalam karier saya dan saya masih di sini. Saya kembali," ujar Pacquiao penuh semangat dalam konferensi pers di The Novo di L.A. Live dan House of Blues Las Vegas, dikutip dari talkSPORT, Sabtu (7/6/2025).

Pacquiao, sang ikon tinju Filipina, mengungkapkan rasa syukurnya atas sambutan para penggemar di seluruh dunia. Ia berharap pertarungan melawan Barrios akan menghibur semua orang.

Baca Juga: Kemenangan Manny Pacquiao Pecahkan Rekor Juara Kelas Welter Tertua

"Barrios adalah tipe petarung yang memberikan pertarungan yang bagus. Saya dan dia bersama-sama di atas ring akan memuaskan para penggemar dan itulah yang saya inginkan," kata Pacquiao.

Bagi petinju berusia 46 tahun ini, menjadi juara dunia lagi sangat berarti. "Manny Pacquiao selalu memberikan kejutan kepada para penggemar. Itulah hasrat saya dan itu sangat penting bagi saya. Saya ingin semua orang senang dengan pertarungan ini," tegasnya.

Pacquiao juga menyampaikan ambisinya untuk meninggalkan warisan dan menginspirasi generasi muda. "Saya sudah bisa mengistirahatkan tubuh saya dan itu baik untuk saya. Sekarang saya kembali dan saya bersemangat untuk memberikan pertarungan yang hebat kepada para penggemar," lanjut Pacquiao, yang menunjukkan keseriusan dalam latihannya.

Baca Juga: Mauricio Sulaiman Blunder Beri Manny Pacquiao Peringkat Ke-5, Dicoret dari Ranking WBC?

"Saya tahu bahwa Barrios berlatih keras untuk mempertahankan sabuknya. Saya penantangnya, jadi saya tahu saya harus berusaha lebih keras dan menghukum diri saya sendiri dalam latihan untuk memenangkan pertarungan. Itulah tujuannya."
Mario Barrios: "Ini Adalah Pertarungan Terbesar Saya Sejauh Ini!"

Di sisi lain ring, Mario Barrios, sang juara bertahan, tak kalah antusias menyambut laga akbar ini. "Saya di sini, saya siap dan saya menjadi juara karena suatu alasan. Ini adalah pertarungan besar yang bisa menjadi Pertarungan Terbaik Tahun Ini. Saya tidak sabar," seru Barrios.

Petinju berusia 29 tahun ini merasa semua pertarungan besar sebelumnya telah mempersiapkannya untuk momen ini. "Saya mempertahankan gelar saya melawan seorang legenda dan saya merasa sangat terhormat," ucap Barrios. "Menghadapi Manny adalah sesuatu yang tidak pernah saya bayangkan akan terjadi, dan sekarang terjadi di salah satu ajang tinju terbesar tahun ini. 19 Juli akan menjadi malam tinju yang tidak boleh Anda lewatkan."

Meskipun sangat menghormati Pacquiao di luar ring, Barrios menegaskan akan bersikap profesional di atas ring. "Merupakan kehormatan besar bagi seorang legenda seperti Manny untuk kembali dan bertarung demi gelar saya. Ini adalah pertarungan terbesar saya sejauh ini dan saya bersemangat untuk menghadapinya," kata Barrios.

"Namun, di dalam ring, ia hanyalah pria biasa yang mencoba merebut apa yang menjadi milik saya. Saya menjadi juara karena suatu alasan dan saya akan menunjukkannya."

Barrios juga meyakini pengalaman dari pertarungan-pertarungan sebelumnya, termasuk melawan Gervonta Davis, akan menjadi bekal berharga. "Saya rasa saya bisa menerapkan banyak hal yang saya pelajari dari pertarungan Gervonta Davis ke pertarungan ini. Cara dia menutup jarak dan memanfaatkan kecepatannya, dan bahkan ukuran tubuhnya, semuanya mirip. Semua pertarungan besar saya benar-benar telah mempersiapkan saya untuk momen ini."