Khabib Nurmagomedov Kirim Pesan Menyentuh untuk Jon Jones: Selamat Legenda!

Khabib Nurmagomedov menyampaikan pesan menyentuh terkait kabar pensiun Jon Jones dari UFC di usia 37 tahun, Sabtu lalu. Petarung yang dikenal dengan The Eagle menyebut bahwa meskipun dirinya dengan Bones tidak berteman secara pribadi, namun Khabib tak ragu melayangkan pujian setinggi langit.

Pengumuman pensiun Jon Jones disampaikan langsung bos UFC, Dana White. Dia mengonfirmasi pensiunnya Jones yang berusia 37 tahun, setelah spekulasi pertarungan melawan juara interim kelas berat, Tom Aspinall, yang telah beredar selama lebih dari setahun.

Secara luas diakui sebagai petarung kelas berat ringan terbaik sepanjang masa, Jones telah meninggalkan divisi 205 pound dan secara eksklusif berkompetisi di kelas berat sejak 2023. Namun, ia hanya sempat bertarung dua kali di divisi ini, merebut gelar setelah mengalahkan Ciryl Gane, dan sukses mempertahankannya sekali melawan Stipe Miocic.

Baca Juga: Jon Jones Buka Suara Usai Tuduhan Kriminal, Akui Panik dan Defensif

"Selamat, legenda. Meskipun kita bukan teman, tetapi Anda adalah yang terbaik yang pernah melakukannya dalam sejarah UFC. Anda menginspirasi jutaan orang di seluruh dunia. Anda tidak perlu membuktikan apa pun lagi dalam olahraga ini," tulis Khabib Nurmagomedov melalui akun Instagram pribadinya.

Warisan Tak Terbantahkan Meski Penuh Kontroversi

Dengan rekor MMA profesional yang mencengangkan, 28 kemenangan (11 KO dan 7 submission) dan hanya satu kekalahan, satu-satunya cacat dalam catatan Jones adalah kekalahan melalui diskualifikasi karena melakukan gerakan yang dianggap ilegal pada saat itu—aturan yang kini telah berubah. Di antara deretan kemenangannya, Jones berhasil menaklukkan petarung-petarung papan atas di divisinya seperti Lyoto Machida, Alexander Gustafsson, dan Daniel Cormier.

Baca Juga: Pensiun di Puncak Skandal: Jon Jones Gantung Sarung Tangan Ditemani Masalah Hukum Baru!

Jon Jones bahkan memiliki rekor grappling sempurna 5-0, dengan kemenangan atas Dan Henderson. Meskipun kariernya di UFC diwarnai oleh berbagai kontroversi, termasuk hasil tes positif untuk zat terlarang dan masalah hukum di luar Octagon, dampaknya pada olahraga ini tak terbantahkan.

Kontroversi terbaru muncul hanya beberapa jam setelah pengumuman pensiunnya. Ya, Jones dilaporkan kembali menghadapi tuntutan pidana baru terkait kecelakaan lalu lintas pada Februari lalu di New Mexico, meskipun perwakilan hukumnya telah menepis klaim tersebut.

Jones sendiri telah mengisyaratkan bahwa meskipun ia tidak akan bertarung lagi, ia tampaknya akan tetap terlibat dalam dan di sekitar olahraga tersebut. Hal ini mengindikasikan bahwa pengaruh dan kehadirannya dalam dunia MMA mungkin belum sepenuhnya berakhir.