Sebastian Fundora: Duel Ulang dengan Tim Tszyu Adalah Pertarungan Hari Ini

Sebastian Fundora akan menghadapi Tim Tszyu dalam pertarungan ulang pada 19 Juli, dalam laga pendukung utama kembalinya ikon Filipina, Manny Pacquiao. Manny Pacquiao, 46 tahun, baru-baru ini diabadikan dalam Hall of Fame.

Dalam pertarungan pertamanya sejak kalah angka mutlak dari Yordenis Ugas pada tahun 2021, petinju Filipina ini akan menghadapi juara kelas welter WBC, Mario Barrios, di MGM Grand, Las Vegas. Terlepas dari gembar-gembor dan kegelisahan seputar seorang legenda hidup yang akan kembali ke atas ring, Fundora meyakini bahwa pertarungannya melawan atlet Australia, Tszyu, adalah “pertarungan yang lebih besar.”

Baca Juga: Terence Crawford Usai Mengalahkan Canelo Saya Jadi Wajah Legenda

Fundora, 22-1-1 (14 KO), akan mempertahankan gelar juara kelas welter super (menengah junior) WBC melawan Tszyu. Ia memilih untuk memberikan Tszyu, yang kini memiliki rekor 25-2 (18 KO), sebuah pertarungan ulang daripada menghadapi Xander Zayas untuk memperebutkan sabuk WBO.

Petinju Australia ini menelan kekalahan pertamanya sebagai petinju profesional melawan Fundora, dan berhasil meraih kemenangan di atas kertas meskipun ia mengalami luka yang mengerikan di kulit kepalanya di awal pertarungan setelah ia berbenturan dengan ujung siku Fundora.

Terdapat banyak ketertarikan pada laga ulang ini, terutama karena kesuksesan Tszyu pada ronde-ronde pembuka dalam laga pertama sebelum ia terkena luka. Beberapa orang berpendapat bahwa laga pertama akan berakhir dengan cara yang berbeda jika tidak ada pertumpahan darah yang harus dilalui oleh Tszyu.

Fundora percaya bahwa pertarungan ulang dengan Tszyu merupakan pertarungan yang lebih besar daripada Barrios-Pacquiao, sebuah pertandingan yang menuai banyak kritikan karena Pacquiao sudah lebih tua, tidak pernah bertarung selama empat tahun, dan kalah dalam pertarungan terakhirnya.

“Manny Pacquiao tetaplah Manny Pacquiao,” kata Fundora kepada BoxingScene. "Tapi saya di sini untuk fokus pada pertarungan saya. Saya pikir pertarungan saya adalah pertarungan besar. Saya pikir pertarungan saya adalah pertarungan yang lebih besar dalam kartu pertandingan, tetapi senang melihat Pacquiao kembali ke atas ring."

Ditanya apakah ia merasa dibayangi, Fundora mengatakan: "Tentu saja tidak. Apa yang dia lakukan tidak akan berpengaruh pada saya."

Baca Juga: Hasil Tinju Dunia: Comeback! Deontay Wilder Menang KO atas Tyrrell Herndon

Ketika ditanya mengapa ia kembali menghadapi Tszyu dan bukannya Zayas, Fundora menjelaskan: "Saya tidak duduk di meja, dengan para promotor, para petinggi, semua orang ini. Saya tidak membuat keputusan. Mereka mengatakan pada saya, ‘Hei, kamu akan menghadapi orang ini selanjutnya’ dan saya hanya mengatakan pada mereka, 'Oke.

Fundora, 27 tahun, juga memberikan penghormatan kepada manajer lamanya, Sampson Lewkowicz, yang telah berada di belakang kesuksesan Fundora dan saudara perempuannya yang menjadi juara dunia, Gabriela. Hubungan mereka lebih dari sekadar tinju. "Saya dan ibu saya pergi ke New York, kami pergi ke rumahnya [Sampson], mengambil anjing-anjingnya dan menghabiskan waktu bersamanya. Sampson adalah orang yang hebat. Seorang manusia yang luar biasa," kata Fundora.

Apakah sang petarung ini membayangkan melihat kariernya bersama Lewkowicz?