Eks Juara Dunia Joe Cordina Comeback Menang, Rebut Sabuk WBO Global

Eks juara dunia Joe Cordina kembali dengan kemenangan angka mutlak atas petinju tangguh asal Meksiko, Jaret Gonzalez dalam pertarungan di AO Arena, Manchester, Inggris, Minggu (6/7/2025) WIB. Petinju asal Wales ini berlaga dalam kontes pertamanya sejak kehilangan gelar juara kelas ringan junior IBF miliknya dari Anthony Cacace pada bulan Mei 2024.

Joe Cordina tidak diberikan sentuhan yang mudah saat kembali bertanding; permainan Gonzalez, yang memiliki rekor 17-2 (13 KO) dengan kekalahan, sangat sulit untuk ditaklukkan, seperti yang dialami oleh banyak petinju senegaranya. Namun, Gonzalez tidak terlalu banyak mendapat nilai di kartu penilaian, yang berbunyi 100-90, 99-91 dan 98-92 untuk Cordina.

Baca Juga: Oleksandr Usyk vs Daniel Dubois 2: Usia Penentu Juara Tak Terbantahkan

Kontes ini menjadi laga pertama Cordina di kelas ringan sejak ia berhasil mempertahankan gelarnya di kelas 61,2 kg melawan Gavin Gwynne pada tahun 2019. Namun dia tampil kuat di divisi ini, dan ia akan bersyukur atas 10 ronde yang keras saat ia berusaha meraih perebutan gelar.

Cordina, yang kini memiliki rekor 18-1 (9 KO) dengan kemenangan tersebut, juga merebut sabuk WBO Global. Promotornya, Eddie Hearn, mengatakan bahwa ia ingin memberikan kesempatan bagi Cordina untuk bertarung melawan pemenang Sam Noakes-Abdullah Mason untuk memperebutkan gelar juara kelas ringan WBO.

Pertarungan tersebut berlangsung sengit. Pengaturan waktu dari Cordina sedikit kurang tepat, seperti lamanya ia berada di luar ring, dan ia kesulitan untuk mendaratkan jabnya ke arah permainan Gonzalez. Cordina, 33, berhasil menyarangkan serangan ke arah tubuh lawan dan saat ronde berlanjut, ia perlahan-lahan mulai menemukan jarak serangnya. Gonzalez, 24, bangkit pada ronde kedua, dan menghujani Cordina dengan pukulan keras.

Petinju Meksiko itu tampil penuh semangat, dan nampak tak gentar, bahkan saat Cordina mendaratkan sebuah hook kiri keras di akhir ronde. Setelah sebuah pernyataan dari Lockett di pojok ring, Cordina maju untuk ronde ketiga dengan tujuan untuk menunjukkan pada Gonzalez mengapa ia dapat meraih gelar juara dunia dalam kelas 58,9 kilogram.

Petinju asal Wales itu menyarangkan sebuah jab ke wajah Gonzalez dan menjauh sebelum atlet Meksiko itu dapat mendaratkan serangan. Lalu, saat Gonzalez melangkah maju dengan gegabah karena frustrasi, ia mendaratkan sebuah hook kiri yang tepat sasaran dan menggoyahkan Gonzalez.

Pertarungan ini menjadi lebih keras pada ronde keempat, dimana Gonzalez menekan maju dan memaksa Cordina menerima serangan keras dari sisi dalam. Gonzalez menerima serangan keras ke bagian tengah tubuhnya, namun ia tidak gentar dan terus menghujani Cordina dengan pukulan ke arah depan.

Baca Juga: Trilogi Artur Beterbiev vs Dmitry bivol Bertarung di Rusia

Gonzalez menekan maju pada ronde kelima dan mengambil keuntungan penuh saat Cordina memutuskan untuk tidak bergerak saat punggungnya membentur tali ring. Atlet Meksiko itu menyarangkan sebuah hook kanan yang jelas dirasakan oleh Cordina, dan ia melanjutkan dengan pukulan kanan lainnya yang memaksa Cordina untuk bertahan.

Gonzalez dapat merasakan laga ini berbalik ke arahnya dan ia terus menekan. Cordina tak dapat menandingi ritme kerja Gonzalez, namun saat atlet Meksiko itu kembali mendarat, Cordina menyarangkan sebuah hook kiri yang menjatuhkan lutut Gonzalez.

Cordina bergerak maju untuk mengincar penyelesaian, namun bel berbunyi beberapa saat kemudian. Cordina kembali kesulitan menghadapi intensitas Gonzalez pada ronde keenam, dan harus membayar mahal karena menghabiskan terlalu banyak waktu di tali ring, yang membuat Gonzalez mampu melepaskan diri.