Sombongnya Diego Pacheco: Semua Petinju Kelas 76,2 Kg Harus Lewati Saya

Sombongnya Diego Pacheco yang berkoar semua petinju kelas menengah super 76,2 kilogram harus bisa melewatinya terlebih dahulu. Diego Pacheco tidak perlu menjadi bintang utama untuk laga ini. Yang terpenting bagi penantang kelas menengah super yang tak terkalahkan ini adalah pertarungan yang mampu mengguncang penonton.

Diego Pacheco, dengan rekor 23-0 (18 KO), akan meraih kemenangan tersebut dalam pertandingan 12 ronde yang dijadwalkan melawan Trevor McCumby, dengan rekor 28-1 (23 KO). Pertarungan mereka menjadi pendukung utama bagi juara linear tak terkalahkan dan juara WBC kelas 52,1 kilogram Jesse “Bam” Rodriguez, dengan rekor 21-0 (14 KO), yang akan menghadapi peraih gelar WBO Phumelele Cafu, dengan rekor 11-0-3 (8 KO), dalam pertarungan unifikasi dua sabuk.

Baca Juga: Sumpah Oleksandr Usyk Hancurkan Daniel Dubois di Wembley

Pertarungan yang akan digelar akhir pekan ini menandai keempat kalinya Diego Pacheco dan Jesse Rodriguez bertarung dalam satu nomor. Namun, ini adalah pertama kalinya kedua petarung muda ini menjadi lawan tanding yang sangat kuat malam itu.

''Bam selalu menjadi petarung yang hebat dan menjadi panutan yang hebat bagi kita semua di olahraga ini,” ujar Pacheco kepada BoxingScene tentang juara dua divisi dan peserta pound-for-pound peringkat tinggi tersebut.

''Merupakan suatu kehormatan untuk menjadi lawan tandingnya akhir pekan ini. Dia petarung yang hebat dan saya menganggap diri saya sebagai petarung yang hebat. Jadi, saya rasa para penggemar Texas akan benar-benar disuguhi pertunjukan yang luar biasa. Menurut saya, sebagai lawan tanding, ini adalah pertarungan di mana kami berdua mengerahkan segenap kemampuan di atas ring dan [pertarungan] ini memiliki peluang untuk mencuri perhatian malam ini,”papar Pacheco.

Pacheco, 24, akan menghadapi petarung veteran, McCumby yang berusia 32 tahun, yang reputasinya terus meningkat bahkan setelah kalah melawan Caleb Plant September lalu. McCumby mencetak knockdown kilat di ronde keempat dan sempat membuat mantan juara IBF kelas 76,2 kg itu kewalahan sebelum akhirnya menyerah dan dihentikan di ronde kesembilan dalam pertarungan gelar interim WBA mereka.

Berhadapan dengan petarung pound-for-pound berbakat seperti Rodriguez yang berusia 25 tahun telah membantunya menetapkan standar, Pacheco memiliki standar tinggi lain yang dapat ia capai dalam pertarungan ini. Kecenderungan alaminya adalah membandingkan penampilannya dengan Plant, yang masih merupakan petinju kelas menengah super papan atas yang terbukti tangguh saat mengalahkan McCumby.

“Tujuannya adalah menampilkan performa yang jauh lebih baik daripada Caleb Plant melawan McCumby,” janji Pacheco. “Ini tugas yang sulit, tetapi saya siap untuk itu. Saya akan bertarung dengan kemampuan terbaik saya dan akan memberi tahu semua orang di kelas 168 bahwa mereka harus mengalahkan saya."

Kemenangan akan semakin mendekatkan Pacheco dengan pertarungan gelar mayor pertamanya. Petarung tak terkalahkan dari South Central Los Angeles ini adalah penantang nomor 1 untuk gelar WBO dan nomor 3 di WBC. Semua perlengkapan divisi saat ini dimiliki oleh Saul Canelo Alvarez, 63-2-2 (39 KO), yang selanjutnya akan menghadapi Terence Crawford, 41-0 (31 KO), di puncak acara Netflix pada 13 September dari Allegiant Stadium di Las Vegas.

Mengingat reputasi Hall of Fame kedua petarung dan besarnya acara tersebut, jelas bahwa sisa petarung di divisi ini harus mencari tempat lain selain pemenang pertarungan tersebut untuk kesempatan berikutnya. Hal ini membuat petarung seperti Pacheco dan lainnya harus mencari jalan mereka sendiri. Maka, masuk akal bagi Matchroom Boxing – promotor sepanjang karier Pacheco – untuk memasangkan dua bintang barunya, meskipun keduanya telah tampil baik sebagai penampil utama yang terpisah.

Baca Juga: Saul Canelo Alvarez Mengalahkan Terence Crawford dengan Mudah

Pacheco menikmati rasanya menjadi penampil utama – bahkan beberapa kali selama beberapa tahun terakhir. Ia bersinar sebagai bintang utama di DAZN dalam kemenangannya atas Steven Nelson yang tak terkalahkan di Las Vegas pada 25 Januari. Namun, yang lebih penting daripada posisinya di daftar pemain adalah posisinya dalam mengejar gelar utama.

''Saya percaya pada diri sendiri dan tahu apa yang saya miliki,” ujar Pacheco. “Saya pernah menjadi penampil utama sebelumnya dan saya akan memiliki lebih banyak penampil utama di masa mendatang. [Sabtu] adalah tentang terus maju dalam pertarungan berat saya sendiri melawan penantang yang telah terbukti.

''Trevor McCumby adalah petarung yang hebat. Saya tahu apa yang ia miliki; ia kuat dan ia datang untuk bertarung, datang untuk menang. Jika Anda gabungkan itu dengan saya, seorang petarung muda yang bisa memukul dan bertinju, itu akan menjadi pertarungan yang hebat. Ini akan menjadi ujian yang hebat, tetapi saya telah menghabiskan seluruh hidup saya untuk mempersiapkan diri menghadapi momen-momen seperti ini. Saya akan turun ke sana dan menunjukkan kepada dunia siapa saya sebenarnya.''