Daniel Dubois, David Adeleye dan Masa Depan usai Kalah Memalukan

Petinju kelas berat Inggris Daniel Dubois dan David Adeleye sama-sama baru saja mengalami kekalahan, bukan berarti akan tiba-tiba kekurangan pilihan bagi keduanya di masa depan. Faktanya, mengingat usia mereka masing-masing (27 dan 28), dan karakteristik divisi kelas berat, masih banyak peluang yang bisa diperjuangkan kedua petinju di masa depan.

Lagipula, reputasi mereka berdua tidak rusak akibat kemunduran terbaru mereka, dan, seiring waktu, kemunduran hanyalah pengalaman belajar bagi petinju kelas berat berusia dua puluhan tahun. Dubois, yang dihentikan di ronde kelima melawan Oleksandr Usyk bulan lalu, merupakan underdog yang cukup besar malam itu di Stadion Wembley dan hanya penggemar setianya yang percaya bahwa ia memiliki peluang untuk menang. Bahwa ia kembali dikalahkan oleh Usyk, dan kali ini ia dihentikan lebih cepat daripada saat mereka bertemu dua tahun lalu, bukanlah hal yang terlalu mengejutkan.

Baca Juga: Canelo Minta Bantuan Jaron Ennis demi kalahkan Terence Crawford

Bahkan, hal itu lebih merupakan bukti peningkatan Usyk daripada dakwaan atas keterbatasan atau kemungkinan kemunduran Dubois. Sedangkan Adeleye, ia melawan Filip Hrgovic empat minggu setelah Usyk-Dubois II dan kalah telak setelah 10 ronde yang menegangkan.

Sekali lagi, seperti halnya Dubois, ia merupakan underdog saat bertarung, namun, tidak seperti Dubois, Adeleye sempat meraih kemenangan singkat melawan Hrgovic dan bahkan sempat hampir menang ketika, setelah terjatuh di ronde kedelapan, ia bangkit dan melukai lawannya dari Kroasia tersebut dengan telak. Sejak malam itu, Adeleye telah berbaik hati – kekalahan dari Hrgovic adalah yang kedua baginya sebagai petinju profesional – dan menghibur diri dengan pujian dari orang-orang yang tidak ia kenal.

Ia juga mulai memikirkan apa yang mungkin terjadi selanjutnya dan melihat posisinya saat ini dalam daftar petarung kelas berat Inggris. Sekarang, di sampingnya, atau setidaknya dekat dengannya, adalah Daniel Dubois; Seseorang yang kesempatannya untuk menjadi juara dunia kelas berat menguap bulan lalu; seseorang yang, seperti Adeleye, kini perlu membangun kembali dan menemukan kemenangan dari suatu tempat.

“Saya ingin terlibat dalam pertarungan besar lainnya di mana orang-orang berpikir mungkin saya terlalu memaksakan diri, karena saya bisa membuktikan kepada orang-orang bahwa saya siap untuk level itu,” ujar Adeleye kepada Sky Sports minggu ini. “Saya bukan tipe orang yang akan menolak semua pertarungan seperti ini.

Saya sudah sering berbagi ring dan berlatih tanding dengannya [Dubois], jadi dia tahu persis apa yang dia hadapi saat bertanding dengan saya. Anda mungkin ingin menjadi orang yang tidak mencolok dalam sesi latihan tanding kami. Tapi akan sangat bagus jika kami bisa bertarung satu sama lain.”

Meskipun Adeleye, dengan rekor 14-2 (13 KO), mengakui bahwa ia tidak lebih terkejut daripada siapa pun yang menyaksikan Dubois takluk dari Usyk di Wembley, cara kekalahan tersebut, katanya, menunjukkan sisi lain dari rival London-nya yang akan ia manfaatkan jika keduanya bertemu. "Dia mencoba, lalu menyerah, saya rasa," kata Adeleye. "Begitu dia menyadari bahwa hasilnya tidak sesuai harapan, saya rasa dia sedikit menyerah."

Adeleye bukanlah petarung pertama yang membaca reaksi Dubois seperti ini di ronde kelima melawan Usyk, dan ini juga bukan pertama kalinya Dubois, dengan rekor 22-3 (21 KO), dituduh mencari "jalan keluar" ketika keadaan menjadi sulit. Tuduhan yang sama pernah dilontarkan kepada Dubois pada tahun 2020, ketika ia kalah untuk pertama kalinya melawan Joe Joyce, meskipun mengalami retak rongga mata pada malam itu.

Ia juga dijatuhkan dan dihentikan oleh sesuatu yang tampak tak lebih dari sekadar pukulan jab ketika ia dan Usyk bertemu untuk pertama kalinya pada tahun 2023. Orang-orang juga tidak menyukainya.

Baca Juga: Muhammad Ali Cerita Sonny Liston Membuat Matanya Setengah Buta

Namun, itu urusan Dubois, bukan Adeleye. Dubois, faktanya, hanya akan menjadi urusan Adeleye jika akal sehat menang dan para penguasa menyadari bahwa Dubois dan Adeleye – dua petinju kelas berat yang dipromosikan Queensberry setelah kalah – bisa saja bertemu di saat keduanya belum pernah lebih putus asa untuk menang. Karena terkadang, dalam situasi seperti itu, keputusasaan melahirkan rasa lapar dan rasa lapar melahirkan aksi.

“Pertarungan yang bagus, adu penalti yang bagus. Saya pikir para penggemar akan disuguhi kejutan,” kata Adeleye tentang potensi pertarungan melawan Dubois. “Saya terbuka untuk pertarungan apa pun dan saya menyambut pertarungan apa pun dengan tangan terbuka. Saya tidak keberatan melawan siapa pun.”