Deontay Wilder Senang Hati Lawan Francis Ngannou: Aku Tidak Takut

Eks juara dunia tinju kelas berat WBC Deontay Wilder senang hati meladeni Francis Ngannou setelah tiga bulan tidak naik ring. Belum pasti apa langkah profesional selanjutnya bagi mantan pemegang gelar kelas berat Deontay Wilder, tetapi jika pernyataan publik terbarunya dapat dipercaya, ia ingin melangkah maju – dan bertarung dengan petinju kelas berat ternama lainnya.

Pada hari Sabtu, Wilder, dengan rekor 44-4-1 (43 KO), menanggapi teguran terbaru dari mantan juara kelas berat UFC Francis Ngannou dengan menyiratkan bahwa ia siap menerima tantangan tersebut. “Hormat, tapi saya berada sepuluh kaki di bawah. Tidak takut, tidak menyerah, tidak berpura-pura.. Selalu siap, selalu solid. Masuklah ke ring dan Anda akan tahu apa artinya,” tulis Wilder di akun Instagram-nya, menandai Ngannou dengan gaya tinju lempar sarung tangan yang sudah lama dikenal.

Baca Juga: 12 Bulan Tidak Naik Ring, Alarm Bahaya Anthony Joshua Menyala

Pesan tersebut kemungkinan besar merupakan tanggapan atas unggahan Instagram Ngannou minggu lalu, yang berisi cuplikan video singkat dirinya sedang memukul sarung tinju dengan pelatih dan pesan singkat yang menandai Wilder: "Saatnya untuk akhirnya menyelesaikan perdebatan ini."

Ngannou telah secara terbuka menyatakan minatnya untuk melawan Wilder, meskipun Wilder baru membicarakan hal tersebut akhir pekan ini. Dalam wawancara dengan YouTuber Brian Mazique yang dipublikasikan Sabtu pagi, Wilder mengatakan tentang prospek menghadapi Ngannou, "Saya pikir ini pertarungan yang luar biasa. ... Mari kita wujudkan."

Kemudian, Sabtu sore, muncul unggahan Instagram Wilder: Semua ini muncul setelah perwakilan Wilder, Shelly Finkel, memberikan indikasi, berdasarkan percakapan dengan reporter tinju Dan Rafael pada bulan Juni, bahwa Wilder selanjutnya akan bertarung di Korea Selatan jika uangnya "nyata," sebelum mengincar pertarungan besar di tahun 2026.

Ketika BoxingScene menghubungi Finkel pada Sabtu malam untuk menanyakan apa yang akan terjadi selanjutnya bagi "The Bronze Bomber", Finkel menjawab bahwa ia belum siap berkomentar.

Wilder, 39, memegang gelar kelas berat dari tahun 2015 hingga 2020 dan merupakan satu-satunya petinju Amerika yang memegang sabuk di divisi tersebut sejak tahun 2007. Setelah memulai kariernya dengan 39 kemenangan KO berturut-turut, Wilder melihat profilnya meningkat ke level baru dalam pertarungan epiknya dengan mantan juara tak terbantahkan Tyson Fury (di mana ia mencatat rekor 0-2-1).

Baca Juga: Kontroversi Bayaran Canelo dan Crawford: Bak Langit dan Bumi!

Ia absen dari ring selama setahun setelah dihentikan oleh Zhang Zhilei pada Juni 2024 – kekalahan keduanya berturut-turut dan keempat dalam lima pertarungan – sebelum kembali dari masa istirahat selama setahun untuk menghentikan Tyrrell Anthony Herndon bulan lalu. Ngannou, petinju berusia 38 tahun asal Kamerun, memiliki rekor 0-2 di atas ring, setelah kalah tipis secara mengejutkan dari Fury pada tahun 2023 dan dihentikan oleh Joshua pada Maret 2024.

Saat ini, Wilder, asal Tuscaloosa, Alabama, tampaknya hanya mempertimbangkan kemungkinan pertarungan berhadiah besar. Selain pertarungan melawan Ngannou dan mantan juara kelas berat unifikasi dua kali Joshua, Wilder mengonfirmasi minatnya untuk melawan Jake Paul – meskipun mengakui kepada Fox News Digital bahwa "itu hanya rumor" untuk saat ini.