Bakhram Murtazaliev vs Josh Kelly: Perebutan Gelar Juara Dunia IBF

Bakhram Murtazaliev vs Josh Kelly : Perebutan gelar juara dunia IBF kemungkinan besar akan berlangsung di kandang sendiri, Inggris. Sebab, petinju Sunderland ini berusaha melengserkan momok divisi tersebut, yaitu pemegang sabuk IBF Bakhram Murtazaliev, akhir tahun ini.

Awal bulan ini, IBF secara resmi memerintahkan kedua belah pihak untuk bernegosiasi setelah menyatakan Josh Kelly (17-1-1, 9 KO) sebagai penantang wajib baru Bakhram Murtazaliev. Petinju berusia 31 tahun ini, yang mengalahkan Flavius Biea (24-2, 12 KO) dari Rumania dalam satu ronde pada 6 Juni, baru-baru ini naik peringkat menjadi penantang peringkat 1 kelas 69,8 kilogram untuk memperebutkan gelar Xander Zayas setelah petinju Puerto Rico itu mengalahkan Jorge Garcia Perez untuk memenangkan gelar yang kosong bulan lalu.

Baca Juga: Moses Itauma Naik ke Peringkat 1 WBA Penantang Kelas Berat

Meskipun ia mengatakan kepada The Ring bahwa ia sangat ingin menguji kemampuannya melawan semua juara — termasuk Zayas —ia merasa puas memulai dengan tugas tersulit setelah beberapa tahun menjalani proses perjodohan yang membuat frustrasi, yang hanya memungkinkannya untuk menunjukkan keahliannya secara singkat.

Promotor Murtazaliev, Kathy Duva dari Main Events, mengatakan kepada WBN bahwa diskusi lanjutan sedang berlangsung dengan pelatih Kelly, Adam Booth, seiring mereka menyelesaikan persyaratan mengenai keuangan, tanggal dan lokasi, serta jaringan televisi yang tepat. Erickson Lubin, petinju wajib pertama, memilih pertarungan dengan pemegang sabuk sementara WBC, Vergil Ortiz.

"Saya berhubungan dengan Adam Booth hampir setiap hari, kami bekerja keras untuk mencapai kesepakatan. Jelas bahwa Inggris adalah tempat yang logis untuk mulai mencari."

Ia menambahkan bahwa meskipun perkembangannya menjanjikan, negosiasi mudah terhambat oleh pembicaraan, sehingga ia memilih untuk tidak mengungkapkan detail lebih lanjut. Kelly telah bertarung di semua pertandingannya di Inggris, kecuali dua, terutama di Newcastle dan Inggris Barat Laut.

Ia memberikan kekalahan profesional pertama Ishmael Davis pada kartu undercard Anthony Joshua-Daniel Dubois di Stadion Wembley London pada tahun 2024 dan itu merupakan kemenangan terbaiknya, tiga tahun sejak debutnya di kelas berat baru di kelas 69,8 kg.

Mantan juara Eropa kawakan, David Avanesyan, yang baru-baru ini berlatih bersama Paddy Donovan sebelum pertandingan ulangnya dengan Lewis Crocker, menghentikannya di ronde keenam dalam pertarungan mereka di Februari 2021 dan telah meraih dua kesempatan gelar juara dunia sejak saat itu.

Baca Juga: Murodjon Akhmadaliev Kryptonite yang Melengserkan Naoya Inoue

Murtazaliev-Kelly akan menjadi salah satu dari sedikit pertarungan gelar juara dunia di tanah Inggris tahun ini, membuka sang juara untuk penonton baru dan menjadi ujian berat apakah "Pretty Boy" Kelly benar-benar sehebat yang diyakini banyak orang tentang potensinya.

Di Manchester awal pekan ini, Sauerland mengatakan kepada Boxing News: "Kami sedang berdiskusi positif dengan pihak lawan, beberapa opsi berbeda tentang bagaimana dan di mana pertarungan itu bisa berlangsung. Akhirnya, momen Josh Kelly untuk merebut panggung, sangat antusias tentang itu, sangat ingin meraih kemenangan — dia telah melalui masa-masa sulit, dia melakukannya dengan sangat baik, saya ingin dia menjadi juara dunia dan yakin dia bisa melakukannya.''

"Ketika Anda mendengar Murtazaliev, Anda langsung berpikir petinju Rusia yang tangguh. Dia memiliki pengalaman bertarung yang baik, pergi ke Jerman dan mendapatkan hasil melawan Jack Culcay, petinju ini sangat tangguh, ini bukan pertarungan yang mudah, tetapi Josh telah menyetujui pertarungan Boots Ennis — itu tidak terjadi — 48 jam kemudian kami mendapat telepon dari IBF bahwa kami wajib."