Timnas Indonesia U-23 Wajib Juara Grup untuk Lolos ke Piala Asia

Timnas Indonesia U-23 menjaga asa ke Piala Asia U-23 2026 setelah mencatat kemenangan meyakinkan atas Makau dengan skor 5-0 di Stadion Gelora Delta Sidoarjo, Sabtu (6/9/2025) malam. Kemenangan ini menjadi yang pertama bagi Garuda Muda setelah sebelumnya ditahan imbang Laos 0-0 pada laga pembuka Grup J.

Gol Indonesia dicetak melalui bunuh diri Leong Lek Han (3’), serta torehan Arkhan Fikri (18’), Ananda Rayhan (47’), Zanadin Fariz (68’), dan Rafael Struick (74’). Hasil tersebut membawa Indonesia menempati peringkat kedua klasemen sementara Grup J dengan 4 poin, terpaut dua angka dari Korea Selatan yang masih sempurna usai mengalahkan Laos dan Makau.

Peluang Lolos Hanya Lewat Jalur Juara Grup

Format kualifikasi membagi 44 negara peserta ke dalam 11 grup, dengan hanya juara grup dan empat runner-up terbaik yang berhak lolos ke putaran final di Arab Saudi. Hingga matchday kedua, Indonesia ada di posisi kelima klasemen runner-up terbaik. Namun, peluang lewat jalur tersebut praktis tertutup.

Pasalnya, tim-tim lain seperti China, Iran, Turkmenistan, dan Yaman sudah mengoleksi 6 poin. Dengan skenario maksimal hanya 5 poin jika bermain imbang melawan Korea Selatan, Indonesia tak mungkin bersaing di jalur runner-up terbaik.

Final Grup J: Indonesia vs Korea Selatan

Dengan kondisi tersebut, satu-satunya cara bagi skuat asuhan Gerald Vanenburg untuk mengamankan tiket adalah mengalahkan Korea Selatan pada laga pamungkas Grup J, Selasa (9/9/2025) pukul 19.30 WIB. Jika berhasil meraih kemenangan, Indonesia akan menggeser Korea Selatan sebagai juara grup dengan 7 poin.

Sementara itu, jika kalah, Korea Selatan masih berpeluang melangkah ke Piala Asia U-23 melalui jalur runner-up terbaik, mengingat sudah mengoleksi enam poin.