Pukulan Canelo Tak Sekeras yang Diharapkan Crawford, Bud: Lebih Keras Kavaliauskas

LAS VEGAS - Saul Canelo Alvarez tidak memukul sekeras yang diharapkan Terence Crawford dalam pertarungan perebutan gelar kelas menengah super 76,2 kilogram. Satu-satunya hal yang mengejutkan Terence Crawford tentang Saul Canelo Alvarez adalah bahwa mantan juara kelas menengah super tak terbantahkan itu tidak memukul sekeras yang ia harapkan.

Setelah 12 ronde melawan Saul Canelo Alvarez, Terence Crawford memutuskan bahwa bintang Meksiko itu bukanlah petinju terkuat yang pernah ia hadapi dalam 42 pertarungan profesional. Kesuksesan itu menjadi milik Egidijus Kavaliauskas. "Pukulan saya lebih keras," kata Crawford dalam konferensi pers pasca-pertarungannya Sabtu malam. "Dalam pertarungan sungguhan ... 'Mean Machine' [Kavaliauskas] memukul lebih keras daripada Canelo bagi saya, sejujurnya."

Baca Juga: Canelo vs Crawford Cetak Rekor Jumlah Penonton Tertinggi Kedua dalam Sejarah Tinju AS

Kavaliauskas dari Lithuania menggoyahkan Crawford dengan pukulan kanan di ronde ketiga pertarungan gelar kelas welter WBO mereka pada Desember 2019 di Madison Square Garden. Pukulan itu seharusnya menjadi satu-satunya knockdown yang diderita Crawford selama 17 tahun karier profesionalnya. Lutut kiri Crawford menyentuh kanvas dua detik setelah ia menerima pukulan dari Kavaliauskas, namun wasit Ricky Gonzalez memutuskan Crawford tidak jatuh akibat pukulan tersebut.

Namun, Terence 'Bud' Crawford bangkit dengan cepat, menjatuhkan Kavaliauskas tiga kali, dan mengalahkannya dengan technical knockout (TKO) ronde kesembilan. Juara lima divisi dari Omaha, Nebraska, tidak menjatuhkan Canelo Alvarez, yang belum pernah terjatuh. Crawford juga tidak terkena pukulan yang berdampak padanya, dalam perjalanannya meraih kemenangan angka mutlak di Allegiant Stadium yang tiketnya terjual habis.

“Dia tidak memukul sekeras yang saya kira,” kata Crawford dalam acara pasca-pertarungan Netflix. “Anda tahu, dia memang punya teknik, tetapi Anda tahu, saya dipukul lebih keras.”

Saul Canelo Alvarez (63-3-2, 39 KO) adalah petarung kelas menengah super kawakan yang pernah memiliki rasio KO yang tinggi. Namun, juara empat divisi ini belum pernah mencetak KO selama hampir empat tahun, dan telah bertarung selama 12 ronde dalam delapan pertarungan terakhirnya.

Baca Juga: Strategi Cerdas Terence Crawford dan Berakhirnya Suara Sumbang

Bud yang memiliki rekor (42-0, 31 KO) yakin Canelo Alvarez menyadari betapa keras pukulannya saat debut sang juara kelas welter kawakan di kelas menengah super, yaitu 76,2 kilogram. Namun, dagu Canelo Alvarez yang keras mencegah Crawford untuk benar-benar melukainya, dan Crawford menang angka mutlak dengan skor 116-112 (Steve Weisfeld), 115-113 (Max De Luca), dan 115-113 (Tim Cheatham).

Rasa frustrasi Canelo Alvarez terlihat jelas karena ia terus-menerus gagal mengendalikan pertarungan dengan lawan yang konon lebih kecil.
"Saya pikir dia berusaha untuk kompetitif," kata Crawford, "tapi dia menghormati kekuatan saya, dan dia menghormati kemampuan tinju saya dan hal-hal seperti itu. Dan saya pikir yang paling membuatnya frustrasi adalah, Anda tahu, semua pukulan kerasnya saya blokir dan, Anda tahu, tangkap dan balas. Jadi, saya pikir itu benar-benar, Anda tahu, faktor besar mengapa dia frustrasi."