5 Pemain Bintang Lahir dari Piala Dunia U-17: Toni Kroos hingga Neymar Jr

Kiprah angkatan muda Indonesia dari generasi Z (Gen Z) lolos ke Piala Dunia U-17 tidak bisa dipandang sebelah mata. Sejarah membuktikan, turnamen sepak bola kelompok umur ini menjadi wadah awal lahirnya para bintang sepak bola masa kini.

Dari generasi ke generasi, turnamen dua tahunan ini telah menjadi batu loncatan bagi banyak pemain yang kelak bersinar di level tertinggi. Sejumlah nama besar, mulai dari Toni Kroos hingga NeymarJr mengawali kiprah mereka dari panggung Piala Dunia U-17.

Bagi para penggawa Timnas Indonesia U-17, turnamen kelompok umur ini tak boleh hanya sebatas ajang partisipasi. Dengan kans yang sama dengan pemain dari negara-negara lain, penggawa Garuda Muda perlu melihat kesempatan untuk mengikuti jejak para bintang sepak bola.

Berikut deretan pemain bintang yang lahir dari kompetisi bergengsi Piala Dunia U-17:

1. Toni Kroos – Arsitek Tengah yang Tenang


Nama Toni Kroos mulai dikenal dunia saat tampil cemerlang di Piala Dunia U-17 2007. Kala itu, ia meraih Bola Emas Adidas berkat kontribusinya membawa Jerman meraih medali perunggu. Kroos kemudian menjelma menjadi maestro lini tengah di Bayern Munich dan Real Madrid, menjuarai berbagai kompetisi elite termasuk Liga Champions.

Julukan “Garcom” atau si pelayan melekat padanya karena akurasi umpannya yang luar biasa di Piala Dunia 2014 — di mana Jerman akhirnya menjadi juara dunia.

2. Neymar – Bintang Brasil yang Bersinar Sejak Remaja


Sebelum menjadi ikon sepak bola dunia, Neymar lebih dulu mencuri perhatian di Piala Dunia U-17 2009. Ia menjadi pencetak gol untuk Brasil di turnamen tersebut, meski negaranya tersingkir di fase grup.

Menariknya, sempat ada petisi dengan lebih dari 14.000 tanda tangan agar pelatih Dunga memanggil Neymar ke skuad Brasil untuk Piala Dunia 2010. Walau saat itu tak terwujud, Neymar kemudian tumbuh menjadi megabintang di Barcelona dan Paris Saint-Germain.

3. Alisson Becker – Kiper yang Juga Bisa Jadi Pahlawan Gol


Alisson Becker, kiper andalan Brasil dan Liverpool, juga merupakan jebolan Piala Dunia U-17 2009. Ia tampil di seluruh pertandingan Brasil pada turnamen tersebut.
Lebih dari satu dekade kemudian, Alisson menjadi salah satu penjaga gawang terbaik dunia, dikenal karena refleks cepat dan distribusi bola yang presisi.
Fakta menarik: pada Mei 2021, ia menjadi kiper pertama Liverpool yang mencetak gol kemenangan — lewat sundulan dramatis ke gawang West Brom di menit akhir pertandingan Liga Inggris.

4. Casemiro – Pilar Tengah dengan Jiwa Juang Tinggi


Rekan setim Neymar dan Alisson di edisi 2009, Casemiro, juga menunjukkan potensi besar sejak muda. Meski Brasil gagal melangkah jauh, Casemiro kelak menjadi salah satu gelandang bertahan terbaik di dunia, mengoleksi lima gelar Liga Champions bersama Real Madrid sebelum bergabung dengan Manchester United.
Dua tahun setelah kegagalan di U-17, ia membayar tuntas dengan membawa Brasil menjuarai Piala Dunia U-20 2011 di Kolombia.

5. Mario Gotze – Pahlawan yang Tumbuh dari Panggung Remaja


Mario Gotze memperlihatkan sinar mudanya di Piala Dunia U-17 2009. Meski Jerman tersingkir di babak 16 besar, Gotze mencetak tiga gol dan menarik perhatian publik sepak bola Jerman.
Kariernya kemudian melesat cepat. Ia menjadi legenda instan setelah mencetak gol tunggal kemenangan Jerman atas Argentina di final Piala Dunia 2014 — gol yang mengabadikan namanya dalam sejarah sepak bola dunia.