Sukses Prediksi 3 Piala Dunia Beruntun, Ekonom Joachim Klement Jagokan Belanda Angkat Trofi 2026

Piala Dunia 2026 bahkan belum dimulai, tetapi sebuah prediksi sudah memantik perdebatan besar di kalangan pencinta sepak bola. Bukan datang dari mantan pemain, pelatih ternama, atau superkomputer FIFA, melainkan dari seorang ekonom asal Jerman bernama Joachim Klement.

Nama Klement mendadak kembali jadi sorotan karena model statistik buatannya sukses menebak tiga juara Piala Dunia terakhir secara beruntun: Jerman pada 2014, Prancis pada 2018, dan Argentina pada 2022. Kini, pria yang bekerja sebagai ahli strategi investasi di Panmure Liberum itu memprediksi Belanda bakal keluar sebagai kampiun Piala Dunia 2026.

Prediksi tersebut tentu mengejutkan. Sebab, Belanda bukan favorit utama di bursa taruhan. Tim Oranje juga menyandang label “raksasa tanpa mahkota” karena belum pernah memenangkan Piala Dunia, meski sudah tiga kali mencapai final.

Dalam simulasi yang dibuatnya, Belanda disebut akan melewati jalur yang sangat berat. Tim asuhan Ronald Koeman diprediksi menghadapi Prancis di perempat final, lalu menyingkirkan Spanyol di semifinal sebelum akhirnya mengalahkan Portugal milik Cristiano Ronaldo di partai puncak yang berlangsung di New York pada 19 Juli mendatang.

“Saya sendiri cukup terkejut ketika model saya menunjukkan Belanda sebagai juara,” ujar Klement kepada SBS Dutch.

“Terutama karena jalur mereka menuju final sangat sulit. Prancis secara kualitas lebih diunggulkan, tetapi dalam sepak bola keberuntungan memainkan peran besar. Sekitar 50 persen hasil pertandingan ditentukan oleh faktor keberuntungan,” lanjutnya.

Prediksi yang Sulit Diabaikan

Awalnya, banyak pihak menganggap model statistik Klement hanya kebetulan semata. Namun setelah tiga edisi Piala Dunia berturut-turut tepat sasaran, prediksinya mulai dipandang serius.

Klement sendiri justru mengaku tidak pernah berniat menjadi “peramal sepak bola”. Ia mengatakan proyek tersebut awalnya dibuat sebagai eksperimen untuk menunjukkan bahwa banyak ekonom sebenarnya terlalu percaya diri dalam memprediksi sesuatu yang sulit diukur.

“Ini dimulai sebagai latihan untuk menunjukkan kesombongan para ekonom yang merasa bisa memprediksi hal-hal yang sebenarnya tidak mereka pahami,” katanya kepada BBC Sport.

“Namun ketika Anda terus benar, orang mulai menganggap model itu tidak terkalahkan.”

Model tersebut mempertimbangkan berbagai faktor seperti populasi negara, kekuatan ekonomi, iklim, hingga ranking FIFA. Tetapi Klement menegaskan bahwa data hanya menjelaskan sebagian kecil dari hasil akhir pertandingan.

“Separuh lainnya adalah keberuntungan. Performa di hari pertandingan, keputusan wasit, bola membentur tiang atau masuk ke gawang — semua itu tidak bisa diprediksi,” ujarnya.

Belanda dan Kutukan Final

Prediksi Belanda menjadi juara terasa menarik karena sejarah panjang mereka di Piala Dunia selalu berakhir tragis.

Generasi Johan Cruyff gagal juara setelah kalah dari Jerman Barat pada final 1974. Empat tahun kemudian, Oranje kembali tumbang di final melawan Argentina. Luka berikutnya datang pada 2010 ketika gol Andres Iniesta membawa Spanyol menang di extra time.

Kini, generasi baru Belanda dipimpin Virgil van Dijk dan dihuni sejumlah pemain muda berbakat. Namun secara kualitas skuad, Oranje masih dianggap berada di bawah tim-tim unggulan seperti Prancis, Spanyol, Brasil, atau Argentina.

Di situlah prediksi Klement menjadi menarik sekaligus kontroversial.

Secara statistik, Belanda mungkin punya peluang. Tetapi secara realita sepak bola modern, mereka tetap menghadapi tantangan besar: kedalaman skuad, konsistensi permainan, dan mental di laga-laga krusial.

Portugal dan Mimpi Terakhir Ronaldo

Satu hal lain yang membuat simulasi ini ramai diperbincangkan adalah kemungkinan Cristiano Ronaldo mencapai final Piala Dunia pertamanya di usia 41 tahun.

Dalam model Klement, Portugal diprediksi melaju hingga final sebelum akhirnya kalah dari Belanda. Skenario itu berpotensi menjadi “kisah terakhir” Ronaldo di panggung terbesar sepak bola dunia.

Menariknya, simulasi tersebut juga memunculkan beberapa hasil mengejutkan lain, seperti Jepang menyingkirkan Brasil di fase gugur dan Inggris kembali gagal setelah dihentikan Portugal di semifinal.

Statistik Bukan Segalanya

Meski catatan prediksinya nyaris sempurna, Klement sendiri meminta publik tidak menelan mentah-mentah hasil simulasi tersebut.

Sepak bola, menurutnya, terlalu kompleks untuk dipastikan hanya lewat angka dan algoritma.

Dan sejarah Piala Dunia memang berkali-kali membuktikan bahwa statistik tidak selalu berjalan lurus dengan kenyataan di lapangan.

Namun satu hal pasti: ketika seseorang berhasil menebak tiga juara Piala Dunia berturut-turut, dunia akan sulit mengabaikan prediksi keempatnya.