Lionel Messi Dinilai Bisa Bermain Hingga Usia 39 Tahun

BARCELONA - Mantan Kapten Barcelona Xavi Hernandez, menilai Linonel Messi masih bermain sepak bola hingga usianya menghampiri 40 tahun.

Pemenang Ballon d'Or enam kali tersebut sudah berusia 32 tahun, dan masih memperlihatkan perfoma terbaiknya dengan mencetak 24 gol untuk Barcelona di semua kompetisi sebelum pandemi coronavirus menghentikan LaLiga.

"Dia masih punya lima atau tujuh tahun yang sangat baik dalam dirinya," kata Xavi tentang Messi saat obrolan Instagram dengan mantan penyerang Barca Samuel Eto'o.

"Dia merawat dirinya sendiri dan dia bisa terus bermain sampai dia 37, 38 atau 39," katanya lagi.

"Dia akan bermain di Piala Dunia Qatar, saya yakin," tukasnya.

Jika Messi mencapai tingkat umur panjang itu, Xavi tampaknya akan berharap untuk mengambil alih dirinya sebagai pelatih kepala.

Bos Al Sadd mengadakan pembicaraan dengan Xavi awal tahun ini sebelum Quique Setien ditunjuk sebagai penerus Ernesto Valverde.

"Pada bulan Januari, itu bukan saat yang tepat," kata Xavi, menggemakan komentar yang dibuat tentang masalah ini awal tahun ini.

"Saya melakukan percakapan dengan Eric Abidal [direktur olahraga Barcelona] dan Oscar Grau [chief executive Barcelona] dan tawaran besar, tetapi itu bukan saat yang tepat," jelasnya.

"Aku butuh sedikit pengalaman lagi. Melatih Barcelona adalah mimpiku. Aku ingin melakukannya suatu hari nanti. Aku sudah berkali-kali mengatakan itu," jelasnya.

Idealnya, Xavi juga akan melihat Neymar kembali dari Paris Saint-Germain dan menjadi bagian dari setiap calon skuadnya.

Penyerang Brasil ini sering dikaitkan dengan kepindahan ke Camp Nou sejak transfer rekornya ke ibukota Prancis pada 2017.

"Sepak bola bijaksana, dia ada di tiga atau lima pemain top di dunia, tidak diragukan lagi," tambah Xavi.

"Dia bisa membuat perbedaan. Mari berharap dia kembali ke Barcelona. Saya penggemar Barcelona dan saya ingin pemain terbaik di sana," tukas dia.