Sang Bintang: Tai Tzu-ying, Si Cerdas di Lapangan Bulu Tangkis

KAOHSIUNG CITY - Pebulu tangkis tunggal putri nomor satu dunia Tai Tzu-ying tidak cuma berprestasi di lapangan bulu tangkis. Atlet asal Taiwan itu juga cerdas dalam urusan akademik karena berhasil melanjutkan studi untuk gelar doktor.

Tai Tzu-ying merupakan pemegang rekor kemenangan terbanyak di turnamen super bulu tangkis (super 500 ke atas). Dia juga tercatat sebagai pemegang rekor poin tertinggi di Federasi Bulu Tangkis Dunia (BWF) .



Di luar lapangan, Tai Tzu-ying dikenal sebagai sosok yang cerdas. Dia menekuni bidang olahraga dan akademis secara bersamaan, hingga sukses melanjutkan studi gelar doktor di negaranya.

Kecintaan Tai Tzu-ying pada olahraga bulu tangkis dimulai ketika menyaksikan sang ayah yang hobi mengayun raket di waktu senggang. Tak heran, dara kelahiran 20 Juni 1994 mulai menyukai bulu tangkis sejak usia anak-anak.

Tai Tzu-ying memenangkan juara grup kedua dari Turnamen Bulu Tangkis Nasional Taiwan saat kelas enam sekolah dasar. Dia mulai mengikuti kompetisi internasional pada usia 15 tahun. Ikut Olimpiade untuk pertama kalinya di usia 18 tahun dan memenangkan juara Turnamen Super pertama kali dalam karirnya.

Gaya permainan Tai Tzu-ying yang paling mengesankan adalah berbagai gerakan tipuan di lapanga. Dia sering mengecoh lawan mainnya dengan berlari ke arah yang salah, atau langsung terdiam di tempat tanpa mampu menyelamatkan bola.

Sebenarnya, awal ketika Tai Tzu-ying mulai mendapat latihan formal bulu tangkis, banyak pelatih yang mencoba membenahi gerakannya yang tidak formal ini, namun Tai Tzu-ying bersikeras dengan cara permainannya sendiri. Dia tidak sependapat bahwa setiap pemain harus mengikuti pola yang telah ditetapkan, yang membuatnya dijuluki "Ahlinya Tipuan" dan "Pesulap Lapangan".

Karier turnamen Tai Tzu-ying tidak selalu berjalan mulus, dia juga pernah mengalami frustrasi dan menyalahkan diri sendiri karena mengalami kekalahan. Namun Tai Tzu-ying percaya bahwa setiap kekalahan akan menjadi bekal untuk kemenangan di masa depan. Dia mengasah kemampuannya dengan terus-menerus meninjau tayangan ulang permainan serta mengintrospeksi kesalahan.

Bagi Tai Tzu-ying, musuh terbesar bukanlah lawan main yang di sisi lain gawang, melainkan dirinya sendiri. Tidak peduli berapa banyak kegagalan dan frustasi, Tai Tzu-ying selalu memompa semangat dengan motto "percaya pada diri sendiri." Tahukah Anda? bahwa tato "ular" di lengan kiri Tai Tzu-ying adalah zodiak ayahnya, dan empat huruf mandarin "percaya pada diri sendiri" yang ditulis sendiri oleh ayahnya!

Dalam beberapa tahun terakhir, Tai Tzu-ying terus menerus menempa semangat juang ketika bertanding dan menorehkan banyak prestasi luar biasa. Pada 2018, ia mewakili Taiwan di Asian Games di Indonesia dan memenangkan medali emas bulu tangkis pertama dalam sejarah Asian Games Taiwan di final tunggal putri. Pada 2019, ia menyamai rekor 20 juara Turnamen Super yang diraih oleh pemain putri Cina Wang Yihan.

Memenangkan kejuaraan tunggal putri di All England Badminton Open 2020 yang ketiga kalinya. Selain mencetak rekor terbanyak (21 juara) Turnamen Super untuk tunggal putri, di minggu berikutnya dalam pengumpulan poin mengungguli pemain China Chen Yufei, lima kali berada di posisi teratas bulu tangkis dunia, dan sampai saat ini merajai tunggal putri BWF dengan perolehan poin tertinggi. Torehan ini membuat Tai Tzu Ying julukan "ratu bulu tangkis" memperpanjang rekornya dalam jumlah pekan terbanyak nomor satu untuk pemain tunggal putri, membuat "rintangan si kecil Tai" semakin sulit untuk dikalahkan.

Pencapaian gemilang yang diraih Tai Tzu-ying tidak membuatnya menjadi sombong, ia tetap disiplin, tidak bergadang, mengikuti jadwal latihan dengan teratur, menjaga kebugaran fisik dan kesehatan, serta berusaha untuk menjaga dirinya dalam kondisi terbaik. Pebulutangkis terkenal Indonesia Jonatan Christie pernah memuji kemampuan olah raga Tai Tzu-ying , alasannya karena tubuh si kecil Tai yang padat kuat dan perut six-pack Tai Tzu-ying membuatnya terkesan!

Tai Tzu-ying telah datang berkali-kali ke Indonesia untuk bertanding. Ia sangat terkesan dengan sorakan meriah dari para penggemar Indonesia. Semoga pandemi bisa segera mereda sehingga turnamen bulu tangkis internasional bisa berjalan dengan lancar. Lain kali saat Tai Tzu-ying datang kembali ke Indonesia untuk bertanding, teman-teman Indonesia ingat untuk memberikan lambaian tangan dan bersorak padanya, yakinlah si kecil Tai juga akan membalas dengan senyuman lebar!