Kisah Amir Khan, Perjuangan Petinju Muslim Kenalkan Wajah Islam di Amerika

Kisah Amir Khan , perjuangan petinju muslim yang ingin menunjukkan wajah Islam sesungguhnya di Amerika Serikat pasca tragedi serangan teroris 9/11 silam. Motivasi Amir Khan tidak hanya bertinju tapi ingin mengenalkan Islam sesungguhnya melalui prestasi di ring tinju.

Saat kami berkendara ke utara di Interstate 880 menuju pusat kota Oakland pada Jumat malam yang dingin di musim dingin ini, Amir Khan mengajukan pertanyaan yang tidak dapat saya jawab dengan percaya diri. ''Lihat bukit di sebelah kanan itu,''kata Khan. ''Apakah itu kuil? Bisakah kamu melihatnya?”

Khan, seorang petinju muslim juara dunia dua kali, membagi waktunya antara negara asalnya Bolton, Inggris, dan Bay Area. Kami sedang dalam perjalanan ke acara amal Three Wise Men Toy Giveaway, yang diselenggarakan oleh Departemen Kepolisian Oakland, dan gedung yang diterangi cahaya megah itu memudar di kejauhan.

''Itu mungkin masjid,'' kata Khan. ''Masjid itu penting. Itu bagus untuk membuat mereka dekat. Itu tempat favoritku untuk pergi.''

Baca Juga: Transformasi Tubuh Amir Khan: Si Kurus Menjelma Juara Dunia Tinju

Setiap hari Jumat sekitar pukul 13:30, Khan, seorang Muslim yang taat, menghabiskan sorenya dengan sholat di sebuah masjid dekat markas pelatihannya di Hayward. Lebih dari segalanya, agama terbukti dalam semua aspek kehidupan Khan.

Di masjid, Khan bergaul dengan penduduk setempat, berdiri bersama mereka dalam ibadah, bertukar cerita dan melanjutkan perjalanan. Tanpa pertanyaan, Khan adalah petinju Muslim paling populer sejak Cassius Clay mengubah namanya menjadi Muhammad Ali dan masuk Islam lebih dari 50 tahun yang lalu.

Seperti halnya dengan Ali, mustahil bagi Khan untuk memisahkan keyakinan agamanya dari stereotip dan polarisasi lanskap politik saat ini. ''Ali adalah seorang juara di dalam dan di luar ring tinju karena dia membela apa yang dia yakini; Saya dengan cara yang sama. Saya membela diri saya sendiri,"kata Khan.

''Saya tidak takut mengatakan saya seorang Muslim. Saya pikir beberapa orang akan takut untuk mengatakan bahwa mereka adalah Muslim, terutama pada saat ini, tetapi saya seorang Muslim yang bangga. Ada banyak Muslim baik di luar sana yang menentang terorisme, yang menentang, Anda tahu, orang-orang yang saling membunuh.”

Tapi tidak seperti Ali, yang berdiri di garis depan kontroversi, Khan ingin menjauh dari politik dan fokus pada pekerjaan amal. Bagi Khan, menunjukkan apa artinya menjadi seorang Muslim yang baik dimulai dari tempat yang sederhana. Itu dimulai dengan menunjukkan bahwa dia adalah orang yang baik.

Pertarungan Khan pada 7 Mei di T-Mobile Arena di Las Vegas melawan juara kelas menengah yang sangat disukai, Saul ''Canelo'' Alvarez. Kala itu, dia melawan Canelo sebagai underdog untuk pertama kalinya dalam karier tinju profesionalnya dalam apa yang dijanjikan sebagai acara tinju yang paling dinanti tahun ini hingga saat ini.

Penggemar Khan, yang berjumlah 1,4 juta di Instagram, mengatakan nama-nama besar olahraga itu, seperti Floyd Mayweather dan Manny Pacquiao, telah menghindarinya. Para penentang memperdebatkan validitasnya sebagai petarung elite karena dia belum membuktikan dirinya melawan petinju terbaik.