Persiba Optimis Tembus Babak Gugur Piala Presiden

BANDUNG - Laga terakhir penyisihan Grup 3 Piala Presiden 2017 bakal menentukan nasib Persiba Balikpapan. Bila berhasil mengalahkan PSM Makassar, Beruang Madu mungkin saja lolos ke babak perempat final. Saat ini Persiba baru mengantongi tiga angka dari dua pertandingan. Itu berkat sukses mengalahkan Persela Lamongan 0-1 di laga pembuka. Sedangkan PSM belum meraih angka lantaran terus kalah. Otomatis Juku Eja tersingkir dari Piala Presiden. Persiba tidak mungkin jadi juara grup karena kalah head-to-head dari Persib Bandung yang kini mengoleksi enam angka. Sebelumnya mereka sempat diterkam Maung Bandung 1-3 pada laga kedua.Tapi, Persiba masih bisa lolos jika masuk tiga runner-up terbaik. Masalahnya, di sektor ini, torehan armada Timo Scheunemann masih tertinggal dari pesaing lainnya, tepatnya ada posisi empat.Karena itu agar bisa bertahan, Persiba harus bisa mengalahkan PSM dengan skor telak di stadion Si Jalak Harupat, Jumat (17/2/2017). Tentunya sambil berharap rival dari grup lain seperti Persija Jakarta, Gresik United dan Madura United gagal meraih angka penuh. “Hati saya mantap untuk lolos. Kalau lolos ada kesempatan berlatih mental. Itu obat yang dibutuhkan tim saya. Jadi kalau sampai lolos sejauh mungkin saya justru bersyukur karena latihan mental akan lebih banyak,” ungkap Timo saat jumpa media di Hotel Topas.Tapi, pelatih blasteran Jerman dan Kediri ini tidak terlalu mementingkan skor yang diraih Persiba. Fokus utamanya adalah ingin melihat kemajuan armadanya sebelum memulai kompetisi resmi yang kini bernama Liga 1 2017.“Saya tidak cari posisi (di klasemen akhir). Saya lihat perkembangan tim untuk persiapan Liga 1. Karena itu saya optimis sebelum Liga 1, waktunya (persiapan) sudah cukup,” tutup Timo.Timo mengaku butuh proses untuk meningkatkan performa pemainnya. Terlebih, secara materi pemain Persiba mengalami perubahan yang cukup besar. Belum lagi beberapa talenta muda diproyeksikan untuk bisa naik kelas.