Perburuan Sepatu Emas Liga Inggris 2018/2019, Siapa Pesaing Salah?

LONDON - Liga Inggris musim 2018/2019 mulai bergulir pada 10 Agustus 2018 dan berakhir pada 12 Mei 2019. Tak hanya perebutan trofi Liga Inggris, persaingan merengkuh gelar pribadi Golden Boot atau Sepatu Emas juga menarik dinanti.

Pada musim lalu, pemain depan Liverpool, Mohamed Salah merupakan pemenang pengharagaan tersebut. Hebatnya, dia melakukannya di musim debut bersama The Reds sejak direkrut dari AS Roma pada 2017.

Tak banyak pemain yang mampu beradaptasi dengan cepat seperti apa yang ditunjukan Salah di Liverpool. Dia menorehkan 32 gol dari 36 penampilan di Liga Inggris musim 2017/2018.

Pada musim 2018/2019, Salah tampaknya harus bekerja ekstra untuk bisa mempertahankan gelar tersebut. Pasalnya, pemain depan dari berbagai klub top lainnya sudah memberi sinyal bahwa mereka semakin membaik dan berkembang setiap waktu. Selain itu, kutukan top skor Liga Inggris ini juga berlanjut saat ini.

Sejarah membuktikan, dari periode 2004-2018, tak ada pemain selain Thierry Henry, Robin Van Persie, dan Harry Kane yang bisa mempertahankan gelar Golden Boot secara berturut-turut. Itu artinya peraih gelar tersebut selalu berganti hampir tiap musimnya.

Berikut empat pemain yang menjadi pesaing Salah untuk memperebutkan gelar Golden Boot Liga Inggris 2018/2019.

1. Harry Kane (Tottenham Hotspur )
Pemain depan berusia 26 tahun ini kurang beruntung pada musim lalu. Dia hanya tertinggal dua gol dari Salah untuk meraih penghargaan Golden Boot. Tapi statistik menunjukan dari musim 2014/2015, Dia merupakan pesain utama bagi setiap lawan. Pada 2014/15, Kane berada di posisi Runner Up dengan torehan 21 gol. Lalu pada 2015/2016 dan 2016/2017, Kane berhasil menyabet gelar itu.

Ketajaman Kane kian terasah menjelang Liga Inggris bergulir. Dia mampu menjelma sebagai salah satu striker paling subur di dunia. Buktinya, dia berhasil menggondol Golden Boots Piala Dunia 2018 dengan torehan enam golnya. Jika ditotal, Kane telah membukukan 175 gol dari 308 penampilan selama berkarier sebagai pesepakbola.

2. Romelu Lukaku (Manchester United)
Lukaku berada di posisi enam dalam daftar pencetak gol terbanyak Liga Inggris pada musim lalu dengan mengoleksi 16 gol dari 34 penampilan. Jumlah tersebut bisa dikatakan bagus mengingat dia baru saja menjalani musim debutnya bersama The Red Devils sejak direkrut dari Everton pada 2017.

Proses adaptasi yang lambat disinyalir sebagai penghalang bagi Lukaku belum sepenuhnya mengelurkan kemampuan terbaiknya bersama United. Kendati demikian dia tetaplah menjadi ancama utama bagi setiap lawan di area kotak penalti. Postur tinggi badan yang menjulang serta memiliki kecepatan yang mumpuni menjadi kelebihan penyerang 25 tahun itu. Saat tampil di Piala Dunia 2018, pemain timnas Belgia ini juga masuk dalam tiga besar sebagai daftar pencetak gol terbanyak dengan mengoleksi empat gol.

3. Pierre-Emerick Aubameyang (Arsenal)
Mungkin banyak yang meragukan kualitas Aubameyang sehingga tak layak disebut sebagai kandidat peraih Golden Boot atau Sepatu Emas. Tapi, catatan golnya bersama Arsenal cukup meyakinkan musim lalu.

Aubameyang telah menorehkan 10 gol dari 13 penampilan di Liga Inggris sejak direkrut dari Dortmund pada Januari 2018. Itu artinya dia baru bermain setengah musim tapi sudah nyetel dengan atmosfer Liga Inggris. Dia hanya membutuhkan jumlah pertandingan yang lebih untuk menambah pundi-pundi golnya.

4. Kun Aguero (Manchester City)
Ketajaman top skor Liga Inggris 2014/2015 ini seakan tak padam meski telah memasuki usia 30 tahun. Teranyar dia memborong seluruh gol dalam kemenangan City 2-0 atas Chelsea di ajang Community Shield, Minggu (5/8/2018). Pada musim lalu, Aguero berada di urutan ketiga sebagai pencetak gol terbanyak LIga Inggris dengan torehan 21 gol.