Persela Perpanjang Masa Tugas Aji Santoso

LAMONGAN - Aji Santoso dipastikan kembali menangani Persela Lamongan di musim 2019. Ini tahun keempat Aji menangani Laskar Joko Tingkir atau musim kedua memulai sejak awal musim. Pada dua musim sebelumnya, Aji menjadi pelatih pengganti.

Seperti dilansir laman resmi klub (perselafootball.com), Selasa (1/1/2018), di musim pertamanya bersama Persela pada 2016, Aji menggantikan posisi Sutan Harhara. Aji melakoni debut pada pekan ke-20 Indonesia Soccer Championship (ISC) A saat Persela menjamu Persija Jakarta, 16 September 2016.

Pada musim 2017, Aji menggantikan Herry Kiswanto dan menyelesaikan sebelas pertandingan sisa Liga 1. Dari sebelas laga, Aji mencatat lima kali menang, satu imbang, dan enam kali tumbang. Aji juga mencatat lima laga kandang tidak terkalahkan.

Pada musim 2018, Aji menukangi Persela sejak awal musim. Persela menduduki peringkat 13 dengan raihan 43 poin dari 11 kali menang, 10 kali seri, dan 13 kali kalah. Dari statistik itu, Aji tak pernah kalah dari 17 laga kandang, dengan menorehkan 10 menang dan tujuh imbang.

Aji dikontrak selama semusim. Keputusan memperpanjang kontrak mantan pelatih Arema FC itu berdasarkan sejumlah eprtimbangan, antara lain mengawal proyek jangka panjang Persela, karena dihuni sebagian besar pemain muda.

"Ini komitmen manajemen membangun tim. Komposisi pemain musim 2018 mayoritas baru dan berusia muda. Jadi, untuk musim depan, harus dikawal dengan pelatih yang sama biar lebih matang," ujar Manajer Persela Edy Yunan Achmadi.