Kesulitan bangun tim, Dejan tak kapok

Sindonews.com - Pelatih Dejan Antonic akhirnya menyelesaikan musim pertamanya di sepak bola Indonesia bersama Arema FC dengan gemilang. Walau gagal mempersembahkan gelar, namun dirinya merasa sangat puas dengan kiprah tim yang ditanganinya.

Dejan datang ke Indonesia pada Februari lalu menggantikan pelatih lama Arema Milomir Seslija karena konflik di internal klub. Dia terpaksa harus membangun tim saat kompetisi Indonesian Premier League (IPL) telah berjalan karena pecahnya tim Arema menjadi dua.

Kepuasan Dejan berlatar belakang sulitnya membangun tim saat kompetisi sudah berjalan, sekaligus hambatan lain di kompetisi. Buruknya kinerja wasit turut menghalangi ambisi Arema merebut gelar musim ini. Diakui Dejan musim ini menjadi sangat berat baginya.

''Syukurlah, akhirnya kompetisi domestik sudah berakhir. Kini, kami tinggal konsentrasi ke AFC Cup. Secara umum saya sangat puas dengan kinerja tim dan hasil yang dicapai. Arema FC tidak akan meraih posisi ketiga di klasemen akhir tanpa kerja keras seluruh elemen tim,” ungkap Dejan , asal Serbia.

Salah satu faktor yang membuat Dejan optimistis sejak pertama menangani Arema musim ini adalah motivasi dan kerja keras tim. Dirinya mengakui, tidak semua pemain bisa menghadapi situasi sesulit di Arema. Hanya pemain dengan mental bagus dan ambisi menang yang bisa melewati dengan gemilang.

Pelatih kelahiran 1960 ini menyebut Arema FC adalah tim besar dengan tradisi bagus dan mempunyai pemain dengan mental bagus pula. Sepanjang musim ini Dejan sama sekali tidak memiliki pemain berkategori bintang. Dia cukup merekrut pemain tim nasional sekelas Gunawan Dwi Cahyo.

Masih terkait situasi Arema sepanjang musim, Dejan juga mengaku tidak kapok menangani tim Indonesia. Walau belum jelas apakah dirinya akan diperpanjang kontrak di Singo Edan, mantan pelatih Kitchee FC (Hongkong) ini mengaku betah berkarir di Indonesia.

''Sepak bola di Indonesia memang kurang bagus. Selama semusim terakhir sepakbola di sini mengalami masa buruk, baik di level klub maupun secara luas. Saya berharap semua bisa menjadi lebih bagus musim depan. Saya masih sangat tertantang untuk berkarir di Indonesia,” bebernya.

Di antara pelatih-pelatih lain di IPL, mungkin Dejan menjadi pelatih dengan tugas terberat sepanjang musim. Menghadapi kekacauan di tim pada awal musim, dirinya sekaligus dituntut mencapai hasil memuaskan di tiga kompetisi berbeda, IPL, Piala Indonesia, dan AFC Cup.