Rakitic: Saya Bukan Penerus Xavi

BARCELONA - Gelandang anyar Barcelona, Ivan Rakitic sepertinya tidak senang bila dirinya dibandingkan dengan pemain veteran La Blaugrana -julukan Barca-, Xavi Hernandez. Rakitic juga menegaskan bukan penerus Xavi di dalam skuat Catalan. Sebelumnya pemain asal Kroasia itu didatangkan dari Sevilla musim panas ini, tidak lain untuk menggantikan peran Xavi yang mulai tergerus usia.

Tapi Rakitic menegaskan dirinya hanya ingin belajar bersama skuat besutan Luis Enrique. "Menyenangkan banyak orang mengatakan saya adalah penerus Xavi, tapi saya Rakitic. Tidak ada pemain yang bisa menggantikan sosok besar seperti Xavi," tegasnya seperti dilansir Football-Espana, Minggu (24/8).

"Saya tidak bisa menunggu untuk memulai kompetisi. Kami selalu bekerja keras pada setiap musimnya dan saya berharap dapat segera menunjukkan performa di lapangan. Barcelona bakal kembali kuat. Saya selalu ingin bergabung bersama Barcelona, ini adalah keinginan saya," sambungnya.

Rakitic kemudian mengungkapkan bila Lionel Messi telah banyak membantunya dalam hal bagaimana cara menyesuaikan diri dengan kehidupan baru di Catalan. "Messi tidak berbeda dengan pemain yang lain. Ia sangat membantu dan tidak segan menawarkan bantuan dalam mencari apartemen atau rumah di Barcelona," tandasnya.