Mertesacker Terancam Dibuang

LONDON - Masa depan Per Mertesacker bersama Arsenal dipertanyakan setelah tergusur ke bangku cadangan. Tidak hanya itu, performa impresif Gabriel de Abreu membuat bek asal Jerman itu terancam dibuang.

Mertesacker kehilangan tempat di tim utama setelah tampil buruk pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions melawan AS Monaco, Rabu (26/2). Posisinya ditempati Gabriel yang mendampingi Laurent Koscielny pada duel kontra Everton, Minggu (1/3). Gabriel sukses menjalankan tugas. Bek yang dibeli dari Villarreal pada bursa transfer Januari itu membantuThe Gunners mencatat clean sheet dan berjaya 2-0.

“Perubahan ini bisa momen awal perubahan pertahanan Arsenal. Mertesacker, meski berpengalaman, gagal menunjukkan otoritasnya saat melawan Monaco. Kesempatan Gabriel masuk dan bertahan di tim inti Arsenal, kini terbuka lebar,” kata mantan bek Arsenal Martin Keown, dilansir Daily Mail. Mertesacker sudah beraksi 34 kali pada musim ini. Dia membantu timnya membukukan 11 clean sheets.

Namun, Arsenal kebobolan 39 saat Mertesacker berada di lapangan. Nasib Mertesacker berbeda dengan Olivier Giroud. Seperti dirinya, Giroud juga bermain mengecewakan versus Monaco. Namun, dia tetap dipercaya memimpin lini depan. Penyerang berkebangsaan Prancis itu pun membayar lunas keyakinan Pelatih Arsene Wenger dan menyumbang satu gol.

“Giroud merespons kekecewaan laga Monaco dan tampil baik. Tapi, saya kira seluruh pemain pun melakukannya,” kata Wenger. Hasil positif atas Everton membawa The Gunnerskembali ke peringkat 3 klasemen Liga Primer. Mereka unggul satu poin atas Manchester United dan dalam posisi ideal pada persaingan masuk 4 besar.

“Saya yakin rivalitas bakal ketat dan berlangsung sampai akhir musim. Maka, penting bagi kami menjaga level performa dan fokus pada tugas,” pungkas nakhoda asal Prancis itu.

Harley ikhsan