Nestapa Joe Bugner, Penantang Muhammad Ali: Tinggal di Panti Jompo, Demensia

"Saya merasa sedih ketika saya mengunjunginya sebelum Natal karena dia sepertinya tidak tahu siapa saya. "Secara fisik dia dalam kondisi yang sangat baik dan terlihat lebih muda dari usianya. Ia akan berusia 73 tahun bulan depan, namun ia merasa baru berusia 38 tahun.

"Dia seperti berada di dunia kecilnya sendiri. Ketika kami sedang mengobrol, ia mengatakan kepada saya bahwa istrinya, Marlene, sedang berbelanja dan akan segera kembali - Marlene telah meninggal dunia lebih dari setahun yang lalu."

Bugner yang lahir di Hungaria mendominasi tinju Inggris pada tahun 70-an seperti halnya Frank Bruno dan Lennox Lewis pada tahun 80-an dan 90-an.

Dengan tinggi badan 193 cm dan rambut keriting pirang, ia tampak seperti Adonis modern. Dia dua kali menjadi juara kelas berat Inggris dan tiga kali juara Eropa dan jauh lebih baik daripada yang diberikan kepadanya, Sayangnya dia tidak pernah populer di kalangan penggemar, yang tidak pernah memaafkan petinju berusia 21 tahun itu karena mendapatkan keputusan poin yang sangat kontroversial atas petinju nasional Henry Cooper - yang menurut saya dibenarkan - yang mengakhiri karirnya.

Namun pencapaian terbesarnya adalah dua kali bertanding dengan Ali dan sekali dengan Joe Frazier - tidak banyak petinju kelas berat yang cukup baik untuk melakukan hal itu.

Dan saya tidak ragu bahwa jika dia bertarung di luar era Ali - Zaman Keemasan kelas berat - dia akan memenangkan salah satu sabuk kejuaraan dunia karena kecepatan, stamina, dan kemampuan bertahannya yang luar biasa.

Namun, ketika ia bertarung dengan Ali untuk memperebutkan gelar di Kuala Lumpur, ia hampir tidak bisa menutupi dirinya dengan kemuliaan. Pertarungan tersebut berlangsung di tempat terbuka dan meskipun dimulai pada pukul 9.30 pagi, cuaca sangat panas dan lembab.