Brian Mendoza vs Sebastian Fundora: Mampukah Kurcaci Robohkan Raksasa?

Meski baru berusia 27 tahun, Rosario (23-4-1, 17 KO) dari Republik Dominika pensiun di ruang ganti setelah Mendoza mengalahkannya. "Bahkan setelah pertarungan, Anda tahu, orang-orang mengatakan saya baru saja menangkapnya atau ini dan itu," kata Mendoza.

"Namun seperti yang saya katakan, Anda tahu, orang-orang tidak melihat pengalamannya, Anda tahu, trik-trik kecil dan hal-hal kecil yang terjadi dalam pertarungan itu. ... Maksud saya, jika anda bertanya pada para bandar judi, saya masih sangat tidak diunggulkan dalam laga ini. Jadi, kita lihat saja nanti. Kau tahu, itu hanya satu lagi. Saya membuktikan diri saya setiap kali bertanding dan, seperti yang saya katakan, anda tahu, level yang saya jalani saat ini, hanya saja saya merasa tidak dapat dikalahkan."

Kekalahan angka dari petinju yang tidak diunggulkan, Larry Gomez (10-2, 8 KO), melalui split decision pada November 2019, dan penantang Jesus Ramos (19-0, 15 KO), melalui keputusan mutlak pada September 2021, membuat Mendoza tersingkir dari perebutan gelar. Delapan belas bulan kemudian, atlet berusia 29 tahun asal Las Vegas ini tinggal selangkah lagi untuk meraih kesempatan menjadi juara dunia tinju divisi 69,8 kg, dengan menghadapi pemenang antara Charlo dari Houston (35-1-1, 19 KO) dan Tszyu dari Sydney (22-0, 16 KO).

"Sejujurnya, saya cukup menikmati semua hal ini," aku Mendoza. "Ini membuat kemenangan terasa lebih manis. ... Ini akan menjadi sebuah kekecewaan besar lainnya, seperti yang terakhir. Anda tahu, banyak orang yang menertawakan dan meragukannya... lalu saya masuk ke sana dan membuktikannya. Dan saya akan melakukan hal yang sama pada tanggal 8 April nanti."