Dekati Partai Puncak, Azarenka Jaga Asa Juara

Dari ketiga petenis berstatus ibu tersebut, Pironkova mungkin menjadi yang paling mengejutkan bisa mencapai ke perempat final AS Terbuka 2020. Pasalnya, dia datang ke New York dengan tidak memiliki peringkat dunia dan ini menjadi turnamen pertamanya setelah vakum tiga tahun untuk melahirkan dan membesarkan anaknya.

Namun, petenis berusia 32 tahun ini justru langsung tampil baik dengan berhasil mengalahkan sejumlah petenis unggulan seperti Garbine Muguruza dan Donna Vekic. Sekarang, dia berhasil melumpuhkan petenis berkebangsaan Prancis Alize Cornet 6-4, 6-7, 6-3, yang sekaligus membawanya ke perempat final untuk pertama kali di AS Terbuka.

“Rasanya benar-benar tidak bisa dipercaya bahwa saya bisa melangkah sejauh ini dan saya berhasil memenangkan empat pertandingan, terutama pertandingan terakhir yang saya pikir bertahan kurang lebih selama tiga jam. Jadi, hasil ini tentu menjadi pencapaian luar biasa bagi saya,” ucap Pironkova. (Lihat videonya: Kesultanan Buton yang Tidak Pernah Dijajah Negara Eropa)

Meski begitu, tantangan berat akan dihadapinya pada perempat final. Pasalnya, Pironkova akan menghadapi Serena yang sangat difavoritkan menjadi juara AS Terbuka tahun ini. Apalagi, mantan petenis nomor satu dunia itu membutuhkan satu gelar juara untuk menyamai rekor peraih gelar Grand Slam terbanyak milik Margaret Court yang sudah mengoleksi 24 trofi. (Raikhul Amar)