Ancaman Justin Gaethje: Pensiun atau Gelar Juara Kelas Ringan UFC

Namun, tantangan Gaethje nampaknya belum menarik minat sang juara. Ilia Topuria justru menunjukkan minat yang lebih besar untuk menghadapi Paddy Pimblett, di tengah rumor pertarungan besar yang akan datang. "Bertarung melawan Justin Gaethje, saya rasa itu bukan sesuatu yang menarik bagi para penggemar," ujar Topuria kepada ESPN setelah UFC 317.

"Kita membutuhkan darah baru di divisi ini. Kita membutuhkan wajah-wajah baru yang datang lebih bersemangat daripada orang-orang yang biasa kita lihat di masa lalu," tegasnya.

Pertemuan panas antara Topuria dan Pimblett pasca-UFC 317 semakin memanaskan rumor tersebut, meskipun CEO UFC, Dana White, menyayangkan insiden tersebut. Pertarungan Topuria vs Pimblett dinilai lebih menarik, terutama di tengah negosiasi hak siar UFC dengan raksasa seperti Netflix dan Amazon.

Namun, para petinggi UFC kini dihadapkan pada dilema, apakah akan memenuhi tuntutan Gaethje untuk pertarungan gelar yang berpotensi mencegahnya pensiun, ataukah mengikuti keinginan Topuria yang lebih condong ke pertarungan blockbuster melawan Pimblett?

Peringkat Kelas Ringan UFC

Juara: Ilia Topuria

1. Islam Makhachev

2. Arman Tsarukyan

3. Charles Oliveira

4. Justin Gaethje

5. Max Holloway