Artur Beterbiev Lupakan Trilogi Dmitry Bivol, Comeback Tanpa Pertaruhkan Gelar

Beterbiev dan Bivol bertanggung jawab atas satu-satunya kekalahan dalam catatan masing-masing, yaitu dua pertarungan mereka yang berlangsung dalam rentang waktu empat bulan. Beterbiev – atlet Olimpiade dua kali untuk Rusia yang tinggal dan berlatih di Montreal, Kanada – memenangkan pertarungan pertama mereka melalui keputusan mayoritas untuk menyatukan keempat gelar utama kelas 79,3 kg pada 12 Oktober lalu di Riyadh.

Pertandingan ini mengakhiri dominasi Bivol selama hampir tujuh tahun di dunia tinju WBA, sementara Beterbiev mempertahankan gelar WBC, IBF, dan WBO. Beterbiev memasuki pertandingan ulang mereka pada 22 Februari sebagai pemegang gelar aktif terlama dalam olahraga ini, setelah memegang sabuk IBF sejak November 2017. Bivol mengakhirinya dengan kemenangan keputusan mayoritas dalam pertandingan klasik mereka.

Namun, masa baktinya sebagai juara tak terbantahkan yang baru dinobatkan hanya sebentar. Bivol terpaksa melepas gelar WBC-nya ketika ia menolak untuk melanjutkan pertarungan wajib melawan David Benavidez dengan skor 30-0 (24 KO).

Dengan tepat, Benavidez akan mempertahankan gelar WBC kelas 78 kg untuk pertama kalinya melawan Anthony Yarde dari Inggris di puncak acara pada 22 November ini.

Sedangkan untuk Bivol, saat itu diteorikan bahwa ia akan melanjutkan pertarungan trilogi melawan Beterbiev, dan kemungkinan besar akan berlangsung di Rusia. Namun, pertarungan tersebut tidak pernah terwujud. Bahkan, Beterbiev menegur Bivol karena menunda-nunda.