Mesir vs Iran: Misi Bersejarah Tim Melli Berlanjut atau Berakhir?

Dukungan yang Terbelah

Perpecahan politik itu juga terasa di dalam stadion. Lagu kebangsaan Iran disambut sorakan keras, sebelum berubah menjadi dukungan penuh yang membantu tim bangkit dua kali dari ketertinggalan saat menghadapi Selandia Baru, lalu menahan Belgia demi meraih salah satu hasil terbaik dalam sejarah sepak bola Iran.

Banyak pendukung juga mengenakan kaos dan membawa bendera dengan simbol Iran sebelum Revolusi 1979, meski atribut tersebut dilarang di dalam stadion Piala Dunia 2026. Penyerang senior Alireza Jahanbakhsh menegaskan bahwa Tim Melli berusaha berdiri di atas semua perbedaan politik.

"Kami bermain untuk seluruh rakyat Iran, baik yang berada di dalam maupun di luar negeri, apa pun ideologi dan pandangan mereka," ujarnya.

Jelang laga melawan Mesir, Iran akhirnya mendapat izin memasuki Amerika Serikat lebih awal sehingga memiliki waktu persiapan yang lebih baik. Namun, sebagian anggota delegasi tetap harus bertahan di Meksiko.

Kini, seluruh perjuangan itu akan ditentukan dalam satu pertandingan. Hasil imbang atau kemenangan atas Mesir akan membawa Iran mencetak sejarah baru sekaligus memperpanjang perjalanan luar biasa mereka di Piala Dunia 2026.

Sebaliknya, kekalahan akan mengakhiri kisah sebuah tim yang sejak awal harus bertanding bukan hanya melawan lawan di lapangan, tetapi juga melawan situasi yang belum pernah mereka hadapi sebelumnya.