Nestapa Joe Bugner, Penantang Muhammad Ali: Tinggal di Panti Jompo, Demensia

Nestapa Joe Bugner, penantang Muhammad Ali yang harus tinggal di panti jompo karena demensia dan tidak ingat pertarungan yang melegenda. Joe Bugner mungkin sama sekali tidak menyadari bahwa hari Selasa nanti adalah peringatan 50 tahun pertarungan pertamanya dengan Muhammad Ali, di Las Vegas Convention Center.

Beberapa hari yang lalu SunSport menghubungi Bugner di Australia, tempat dia tinggal selama 36 tahun, untuk bernostalgia dengannya tentang pertarungan 12 ronde tanpa gelar yang menarik perhatian bangsa.
Meskipun saya sudah lama tidak berbicara dengannya, saya terkejut ketika mendapati teleponnya terputus.



Menantikan obrolan ringan seperti biasa dengannya, saya merasa sangat terkejut dan sedih saat menghubungi putra sulungnya, Joe Jr, 53 tahun, dan mengetahui alasannya - ayahnya tinggal di panti jompo di Brisbane karena menderita demensia berat.

Joe Jr berkata: "Saya khawatir tidak ada gunanya memberikan nomor ponsel Ayah karena saya khawatir dia tidak ingat apa-apa tentang karier tinjunya.

"Saya merasa sedih ketika saya mengunjunginya sebelum Natal karena dia sepertinya tidak tahu siapa saya. "Secara fisik dia dalam kondisi yang sangat baik dan terlihat lebih muda dari usianya. Ia akan berusia 73 tahun bulan depan, namun ia merasa baru berusia 38 tahun.

"Dia seperti berada di dunia kecilnya sendiri. Ketika kami sedang mengobrol, ia mengatakan kepada saya bahwa istrinya, Marlene, sedang berbelanja dan akan segera kembali - Marlene telah meninggal dunia lebih dari setahun yang lalu."

Bugner yang lahir di Hungaria mendominasi tinju Inggris pada tahun 70-an seperti halnya Frank Bruno dan Lennox Lewis pada tahun 80-an dan 90-an.

Dengan tinggi badan 193 cm dan rambut keriting pirang, ia tampak seperti Adonis modern. Dia dua kali menjadi juara kelas berat Inggris dan tiga kali juara Eropa dan jauh lebih baik daripada yang diberikan kepadanya, Sayangnya dia tidak pernah populer di kalangan penggemar, yang tidak pernah memaafkan petinju berusia 21 tahun itu karena mendapatkan keputusan poin yang sangat kontroversial atas petinju nasional Henry Cooper - yang menurut saya dibenarkan - yang mengakhiri karirnya.

Namun pencapaian terbesarnya adalah dua kali bertanding dengan Ali dan sekali dengan Joe Frazier - tidak banyak petinju kelas berat yang cukup baik untuk melakukan hal itu.