Pantaskah Petinju Tak Terkalahkan Edgar Berlanga Lawan Golovkin?

Pantaskah petinju tak terkalahkan Edgar Berlanga melawan Gennadiy Golovkin dan Jaime Munguia setelah empat kali menjatuhkan Jason Quigley untuk meraih kemenangan angka mutlak. Kemenangan angka itu menegaskan persepsi publik tentang Edgar Berlanga cukup bervariasi selama kariernya yang masih muda.

Seperti banyak petarung lainnya di eranya, seluruh karier profesionalnya disiarkan, mulai dari masa-masa awal di CBS Sports Network, hingga ESPN, sampai ke rumah barunya di DAZN, yang membuat para penonton di seluruh dunia memiliki opini yang berfluktuasi tentang dirinya sejak awal hingga saat ini. Lebih dari itu, Berlanga mendapatkan keuntungan finansial dari hasil, dan reaksi terhadap masa-masa awal tersebut.



Berlanga memulai kariernya dengan 16 KO pada ronde pertama secara beruntun. Pada aksi ke-13, 14 dan 15, konsensus umum mengatakan bahwa Berlanga adalah seorang petinju yang tak boleh dilewatkan, salah satu yang terbaik dalam olahraga ini saat itu.

Kemenangan itu menobatkannya sebagai Prospek Terbaik Tahun 2020, tergiur oleh kemungkinan bahwa Berlanga memang benar-benar luar biasa dalam hal kekuatan pukulan, bahwa apa yang kita lihat ada kaitannya dengan perjodohan, seperti yang terjadi dalam tinju, tetapi hasilnya begitu cepat dan menyeluruh sehingga atribut yang ditampilkan bukanlah fatamorgana.

Sejak pertarungan melawan Desmond Nicholson pada April 2021 dan seterusnya, para pengkritik itu telah diberikan segala yang mereka butuhkan untuk menyatakan diri mereka benar dan laporan pemandu bakat itu salah, kecuali jika mereka kalah. Setelah laga melawan Nicholson, Berlanga dipukul jatuh Marcelo Coceres, bertarung ketat dengan Steve Rolls dan sebuah laga yang tak terlupakan melawan Roamer Angulo.

Tak satu pun dari laga-laga tersebut yang menghasilkan KO bagi Berlanga, namun justru menimbulkan pertanyaan lebih lanjut. Apakah perkembangannya terganggu oleh kurangnya ronde kompetitif yang ia alami di tahun-tahun awal kariernya sebagai atlet profesional? Apakah ia memiliki rencana serangan kedua yang dapat digunakannya jika ia tidak dapat melukai lawannya? Atau ada saran yang lebih jahat: Apakah Berlanga hanyalah seorang petarung dengan kekuatan alami dan karisma yang secara strategis dapat dimanfaatkan oleh para penyelenggara untuk meraih kekayaan lebih banyak lagi, sembari memberi kesan pada publik bahwa ia lebih baik dari yang sebenarnya?

Pada bulan Januari 2023, Berlanga dan Top Rank berpisah. Berlanga sangat ramah dalam komentarnya terkait keputusan tersebut, namun ia mengatakan bahwa perusahaan itu ingin "memperlambatnya," dan bahwa ia tidak ingin menjadi "petarung pendukung utama," karena kekuatannya yang luar biasa. Bob Arum mengatakan pada iD Boxing di akhir bulan itu, "(Berlanga) terikat dan bertekad untuk melaju dengan kecepatan yang kami rasa belum siap."

Tetap saja, saat Berlanga memasuki pasar bebas, para promotor berbaris untuk mendekatinya, dengan Floyd Mayweather, Golden Boy Promotions dan Matchroom yang dilaporkan telah menghubunginya. Pada akhirnya, Matchroom-lah yang memenangkan penawaran, dengan kemungkinan pertarungan Canelo

Canelo (sebuah janji yang setidaknya harus menunggu, tampaknya, sampai setelah kemitraan tiga pertarungan Canelo yang baru dengan Premier Boxing Champions berakhir) atau satu pertarungan melawan Gennadiy Golovkin, yang memungkinkan Berlanga untuk mencoba bergerak dengan kecepatan yang ia inginkan, baik atau buruk.