Ini Alasan Sergio Perez Alami Kesenjangan Performa dengan Max Verstappen

SINGAPURA - Pembalap Red Bull Racing, Sergio Perez membeberkan alasan di balik kesenjangan performa yang terjadi dengan Max Verstappen meski mengendarai jet darat yang sama, yakni RB19. Dia menyebutkan, rekan setimnya itu telah menemukan keseimbangan set-up yang tepat, sedangkan dirinya tak bisa cepat beradaptasi dengan pembaruan yang ada.

Perez menjadi satu-satunya pembalap yang berhasil memenangkan balapan selain Verstappen di F1 2023. Kedua pembalap Red Bull itu saling bergantian naik podium pertama hingga seri keempat di GP Azerbaijan 2023.

Akan tetapi, setelahnya, pembalap asal Meksiko tersebut belum pernah lagi finis di depan Verstappen. Bahkan, sang juara bertahan kini telah mencatatkan 10 kemenangan beruntun.



Perez sebenarnya punya peluang untuk mengalahkan koleganya itu di Belgia, di mana dia start dari posisi kedua sedangkan Verstappen dari tempat keenam. Meski sempat memimpin balapan, pada akhirnya sang bintang asal Belanda bisa menyalipnya lagi dan menang dengan keunggulan 22 detik darinya.

Verstappen yang telah menemukan keseimbangan yang tepat untuk set-up jet daratnya, alhasil juara F1 2021 dan 2022 itu bisa sangat mendominasi dan sulit untuk dikejar.

"Ya, ini (kesenjangan performanya dengan Verstappen) pasti ada hubungannya dengan keseimbangannya, hubungannya dengan cara dia mengemudikan mobil dan merawat ban. Itu adalah sesuatu yang telah dia temukan, dan dia telah menjalankannya dengan baik, dan dia sudah mampu mengatasinya di Baku," jelas Perez, seperti dilansir Racingnews365, Rabu (13/9/2023).

Di sisi lain, Perez menilai dirinya masih kesulitan untuk beradaptasi dengan pengembangan-pengembangan baru yang dilakukan pada mobilnya sepanjang musim ini. Oleh karenanya, dia sangat kesulitan untuk tampil konsisten, apalagi untuk bisa mengimbangi Verstappen.

"Setiap pembalap sepanjang kariernya atau sepanjang musim, mendapatkan beberapa peningkatan pada mobil yang lebih mudah beradaptasi dengan gaya mengemudinya dibandingkan yang lain," kata pembalap 33 tahun itu.



"Terkadang Anda akan mengambil bagian di dalamnya dan Anda akan langsung melaju lebih cepat, tetapi terkadang Anda harus beradaptasi dengannya," katanya lagi.

"Saya belum mampu beradaptasi secepat yang seharusnya, dan saya harus sedikit mengubah gaya mengemudi saya untuk lebih beradaptasi dengan mobil dibandingkan di awal musim, ketika segala sesuatunya berjalan lebih alami. Tapi itu adalah sesuatu yang paling pengemudi pada titik tertentu yang kita lalui," terang Perez.

Meskipun begitu, Perez masih bisa mempertahankan posisinya di urutan 2 klasemen sementara F1 2023 dengan torehan 219 poin. Namun, kini dia sudah terpaut 145 poin dari Verstappen, yang tentunya semakin dekat untuk meraih gelar juara dunianya tiga kali berturut-turut.



Pada akhir pekan ini, balapan F1 akan berlanjut di GP Singapura 2023. Balapan di Sirkuit Jalanan Marina Bay itu bakal digelar pada Minggu (17/9/2023) pukul 19.00 WIB.