Akankah Saul Canelo Alvarez Kembali Berjaya Melawan Jermell Charlo?

Akankah Saul Canelo Alvarez kembali berjaya melawan Jermell Charlo ? Pertanyaan itu bermunculan setelah melihat performa Saul Canelo Alvarez yang dianggap menurun setelah kekalahan dari Dmitry Bivol dan tangan cedera.

Juara dunia kelas menengah super yang tak terbantahkan, Saul Canelo Alvarez (59-2-2, 39 KO), telah menjadi salah satu bintang dan daya tarik tinju selama lebih dari satu dekade. Pada usia 33 tahun, dengan karier yang sudah berjalan selama delapan belas tahun, waktu bagi Saul Canelo Alvarez untuk tetap menjadi salah satu daya tarik utama tinju mungkin tinggal menunggu waktu. Ini belum berakhir.

Sebuah kesepakatan tiga pertarungan di bawah payung PBC akan dimulai akhir pekan ini dengan pertarungan melawan juara dunia kelas menengah junior tak terbantahkan, Jermell Charlo (35-1-1, 19 KO), pada hari Sabtu lusa. Pertarungan ini memiliki beberapa pihak yang meragukannya. Seharusnya tidak demikian.

Baca Juga: Jermell Charlo Tolak Mentalitas Jadul: Pengorbanan? Sadarlah!

Masa istirahat lebih dari satu tahun bagi Jermell Charlo memang layak untuk ditunda, namun kenaikan berat badannya mungkin terlalu dibesar-besarkan sebagai sebuah faktor. Canelo menghabiskan sebagian besar karirnya di kelas menengah junior dan, meskipun ia telah naik ke kelas yang lebih tinggi, ia tentu saja tidak terlalu besar untuk kelas 76,2 kg.

Dia juga bukan petarung yang sama dalam tiga pertarungan terakhirnya seperti beberapa tahun sebelumnya. Tidak sulit untuk membayangkan bahwa kita akan melihat kembali masa-masa kejayaan Canelo yang sesungguhnya, saat ia meraih kemenangan tanding ulang atas Gennadiy Golovkin melalui KO atas Caleb Plant.

Meskipun keputusan dalam pertarungan Golovkin kedua dapat menimbulkan perdebatan, namun tidak pernah sehebat perdebatan tentang pertarungan pertama mereka. Ini adalah awal dari penampilan kompetitif terbaik Canelo, diikuti dengan kemenangan atas Daniel Jacobs, Sergey Kovalev, Callum Smith, Billy Joe Saunders, serta kemenangan-kemenangan yang telah disebutkan di atas yang melengkapi semuanya.

Dimulai dengan kekalahan atas Dmitry Bivol, di mana Saul Canelo Alvarez memenangkan ronde-ronde yang jauh lebih sedikit dari yang dinilai oleh para juri, dengan sepasang kemenangan yang solid namun tidak mengejutkan atas Golovkin dan John Ryder. Hal ini cukup untuk membuat kita bertanya-tanya apakah kita telah melihat yang terbaik.

Sejarah mengatakan bahwa mungkin kita belum melihat yang terbaik. Kekalahan Bivol, di kelas berat ringan, dapat dianggap sebagai kekalahan yang terlalu besar. Laporan tentang cedera, jika benar, dapat mempengaruhi penampilannya (yang masih menang tipis untuknya).

Para petarung pernah mengalami penurunan dalam karier mereka dan kemudian melakukan tur untuk memulihkan diri. Mungkinkah ini menjadi awal dari satu hal bagi Canelo Alvarez? Pada tahun 2023, perdebatan tentang petarung terbaik di dunia tampaknya telah terkonsentrasi pada Terence Crawford dan Naoya Inoue. Hal ini tidak akan berubah bagi Canelo akhir pekan ini, meskipun ia menang besar, namun kemenangan atas Charlo dapat menjadi awal dari sebuah kemenangan yang dapat mengembalikan posisinya.

Di bawah payung PBC, pertarungan ini jelas merupakan satu-satunya permata yang hilang bagi Canelo sejauh ini di kelas menengah super. David Benavidez, terutama setelah kemenangannya atas Plant awal tahun ini, berdiri terpisah dari kerumunan sebagai penantang utama di kelas ini. Jika rumor pertarungan melawan Demetrius Andrade menjadi kenyataan, maka posisi tersebut akan menjadi pemenang Benavidez-Andrade. Permintaan bagi Canelo untuk melawan pemenang tersebut akan sangat tinggi.

Baca Juga: Oscar De La Hoya: Canelo Hancurkan dan Kalahkan Jermell Charlo

Ini juga akan dianggap sangat berbahaya. Para skeptis mungkin tidak akan memberikan Canelo kredit penuh untuk kemenangan Charlo akhir pekan ini, namun jika hal tersebut mengarah pada pertarungan dengan ancaman terbesarnya di kelas menengah super dan dia dapat menang?

Rumor tentang Canelo yang akan mereda akan digantikan oleh argumen bahwa dia tidak hanya telah kembali, namun juga bahwa dia tidak pernah pergi kemana-mana sejak awal. Tiga pertarungan berikutnya adalah kesempatan bagi Canelo untuk menambahkan sebuah koda dalam resumenya, yang telah menempatkannya dengan kuat di Canastota, apa pun yang terjadi pada hari Sabtu nanti.

Dan hari Sabtu masih harus terjadi. Charlo adalah lawan yang serius, salah satu yang terbaik dalam karier Alvarez di divisi mana pun. Kemenangan masih jauh dari jaminan, bagaimanapun kondisi Canelo saat ini. Akankah ada yang merasa yakin akan kemenangan Canelo jika keduanya bertarung dalam kondisi terbaiknya di divisi welter super?

Jika jawabannya tidak, sedikit pergerakan pada timbangan juga tidak akan memberikan banyak kepastian di sini.
Namun bintang utama dalam laga ini tetaplah Canelo Alvarez, dan menjelang laga ini, sulit untuk tidak memberikan spekulasi terbesar padanya. Apakah ini adalah awal dari sebuah babak baru yang menarik? Kita akan mengetahuinya dalam dua hari lagi.