Kazuto Ioka Menang KO, Pertahankan Sabuk WBA di Malam Tahun Baru

Namun, hal itu tidak berlangsung lama, karena Ioka kemudian menjepit Perez di tali ring dan memukul kembali kepala petinju Venezuela itu. Aksi semakin memanas di ronde ketiga. Kedua petinju saling melepaskan pukulan di tengah ring.

Perez mencoba untuk melakukan jebakan di tali ring, namun gagal dengan sebuah pukulan overhand kanan. Ioka kerap mengincar tubuh Perez dan mendaratkan beberapa hook kiri ke arah bawah. Perez berjuang melawan kelelahan untuk kembali bangkit menjelang akhir ronde.

Ioka mendaratkan sebuah pukulan kanan untuk mengenai kepala Perez pada ronde keempat. Senjata ini terus membuahkan hasil, namun Ioka kesulitan mendaratkan kombinasi serangan karena kemampuan bertahan Perez membantu menghindari serangan lanjutan.

Baca Juga: Kisah Gervonta Davis Memeluk Islam: Terinspirasi Muhammad Ali

Keberuntungan itu tidak bertahan lama. Perez kehabisan ruang gerak di dalam ring pada ronde kelima. Ioka melanjutkan perburuannya dan akhirnya menyeret penantang gelar kedua kalinya itu ke atas kanvas dengan rangkaian serangan keras ke arah tubuh dan perut. Perez terjatuh dan menerima delapan hitungan sebelum laga dilanjutkan.